“人们之所以开始对茶饮料‘情有独钟’，最重要的还是对健康的需求越来越迫切了。”浙江大学茶学系主任须海荣告诉《生命时报》记者，自古以来，茶就是中国的传统健康饮品，而茶饮料是以茶叶的水提取液或浓缩液、速溶茶粉为原料，经过加工、调配等工序加工而成的。它在一定程度上保留了茶的营养和清香，且更加方便。“不同的茶饮料侧重的保健效果也有所差异。”须海荣分析，绿茶中维生素C的含量比较高，因此，它的抗衰老效果较好；乌龙茶含有更多的茶多酚和茶氨酚，降血脂的功效最明显；红茶则对胃的刺激较小，在一定程度上能起到暖胃的作用。

　　当茶饮料被贴上了“健康、时尚”的标签后，也给众多饮料厂家带来了新机遇。据中国国际健康科学研究院副理事长、中国医药保健营销专家委员会副主任委员于斐介绍，中国茶饮料市场在1993年起步，2001年开始进入快速发展期，到了2003年，这个数字激增到400万吨左右。在此后几年间，中国茶饮料消费市场的发展速度更是惊人，几乎以每年30%的速度增长，占全国饮料市场消费额的20%左右。“目前，茶饮料的销售额开始直逼碳酸饮料了。”于斐说，有人甚至预言“21世纪是茶的世纪，茶饮料将会成为饮料之王”。

　　“很多饮料企业看中了茶饮料蕴含的巨大市场，要么专门生产茶饮料，要么在传统饮料之后迅速上马生产茶饮料。”于斐指出，这就难免出现鱼龙混杂的情况。因此，要想规范市场、做出精品，首先就要企业形成规模，以大并小、或小小联合做大，这样才能保证小企业在严格的现代企业制度规范下，生产出质量有保证的饮料。

　　“今年以来，茶饮料市场还出现了拼低价，打‘价格战’的局面。不过，这显然不是实现市场突围的最好方法。”于斐指出，面对竞争日趋激烈的茶饮料市场，生产厂家最好实现产品细分。对企业最重要的，还是实现产业升级，提高产品的科技含量，进行产品细分，向功能饮料方向前进，而不是仅仅以口味划分。