黑茶的起源，一般认为是始于十六世纪初，理由是这是中国历史上第一次出现"黑茶"两字。

明朝嘉靖三年，即公元1524年，明御使陈讲疏奏云："商茶低伪，悉征黑茶……官商对分，官茶易马，商茶给买。"据《明史食货志》记载："神宗万历十三年，即公元1585年，--中茶易马，惟汉中保宁，而湖南产茶，其直贱，商人率越境私贩。"可见，当时禁止越四川境内私贩湖茶。

因此16世纪末期，湖南黑茶兴起。

4、明万历三年（公元1575年），安化黑茶引起三年边疆血战。

公元1575年，北方与蒙古明朝终于结束了一场历时三年的清河堡战争，这是一场典型的北方游牧民族攻击中原边境军事要塞的战争。进攻方是蒙古汗图们札萨克图率领的蒙古各部，以及女真族的建州部。打了三年，最终蒙古人成了胜利者，但是蒙古各部也死伤惨重，明军主将裴成祖战死，军民伤亡不计其数。

引发这场战争的，却是今天看来微不足道的安化黑茶砖茶。

5、明朝万历二十三年（1595年），安化黑茶成为官茶。