勐海之所以成为普洱茶人必定造访的“普洱茶第一县”，最为关键的因素还因为拥有一棵800年的栽培型古茶树、一棵1700多年树龄的野生古茶树以及两棵古茶树王。并且，这棵1700多岁的“茶树王”被鉴定为世界上存活树龄最大的野生茶树，由此将西方茶叶界普遍认为的“世界茶叶原产地在印度”的结论彻底推翻，从此证明中国的澜沧江中下游地区才是世界茶叶的原产地。

这棵古树也由此成为名符其实的“世界茶树王”，与勐海境内的两棵茶树王、上世纪末普洱市澜沧县邦威茶山发现的树龄1000年左右的过渡型古茶树，统称为“茶祖”。

古老的茶树，见证的不仅仅是历史的悠久，更见证了云南大山间回味悠长的茶文化。

然而，令人倍感可惜的是，南糯山栽培型“茶树王”，由于年老体衰，加上病害等折磨，于1995年死亡。2012年的勐海班章茶，价格曾一度飙升至每公斤3800元，可就在普洱茶藏家视其为宝时，被誉为“茶树活化石