红茶的分类比较复杂，从制茶技术上可分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三类，主要以茶叶叶片大小、颜色来区分。小种红茶，只有武夷山一代出产，具有独特的桂圆和烟熏香味；工夫红茶在中国占多数，从华东到云南一代皆有；红碎茶加工成细小的茶末，多以包装袋泡茶为主。品种的分类，一般以产地来命名，世界四大红茶：祁门红茶、大吉岭、阿萨姆和锡兰红茶均已产地来命名，滇红、川红、宜红、越红以及伊拉姆、肯尼亚等都是著名的品种。此外，红茶不同于其他茶叶，另有一种分类，即调配。如英国的格雷伯爵、威尔士王子，德国的风味红茶，俄罗斯红茶等，都是几种茶叶混合或掺合香料调配出产。还有就是按饮用方法的不同来分，常见的如奶茶、柠檬红茶、泡沫红茶、果味红茶、皇家红茶等等。

中国有着悠久深厚的茶文化，红茶作为中国茶的一个较晚出现的分支，在中国，其文化特点与其他茶文化有很多相似之处。而在英国，红茶文化有略多不同，主要是由于调配工艺和饮用方法的不同而影响的，人们常说的“下午茶”