立了"茶马互市".为了交换茶叶，吐蕃曾派专人经营藏、汉茶叶贸易，称为"汉地五商茶".史籍有关于吐蕃王室储存汉地各种名茶的记载。在藏文的《汉藏史集》中，有两章（《茶叶和碗在吐蕃出现的故事》、《茶叶的种类》）专门介绍茶是如何从汉地传入吐蕃的情况。书中写道："对于饮茶最为精通的是汉族的和尚，此后噶米王（即赤松德赞）向和尚学会了烹茶，米札衮布向噶米王学会了烹茶。这以后依次传了下来。"鉴别汉地茶叶好坏的知识篇为《甘露之海》。这说明随着茶叶传入西藏，茶文化也随之在西藏广为传播。茶叶一经传入西藏，它所具有的助消化、解油腻的特殊功能，使之成为肉食乳饮的藏民族的饮食必需品，上至王公贵人，下至庶民百姓，饮茶成风，嗜茶成性，纷纷竟相争求。于是，系于两地之间的茶马古道也应运而生。

宋朝时开辟了多条通往藏区的"边茶古道",相继在雅州（今四川雅安市）、黎州（四川汉源县）、调门（四川天全县）等地设立"茶马互市",从而开辟了由川西经甘孜、昌都至乌斯藏的茶道。这条古茶道行程5000公里。当时雅州曾规定：吐蕃一匹上