红茶采摘的标准为一芽二至三叶，也有采单芽和一芽一叶的。采摘茶鲜叶时，将精粗原料分开采摘，分级制造，不但能大大提高生产效率，而且也能保证成茶品质的一致性。此外，采摘的叶片老嫩程度必须一致。细嫩的鲜叶，叶质肥厚软嫩，内含物含量高，纤维素含量少，制成的红毛茶，色泽纯润，条索紧结，香气浓爽鲜醇，汤色红亮，叶底红匀；粗老的鲜叶，纤维素含量高，叶粗硬，制成的红毛茶条索粗松，色泽枯黄带花，香气平和，叶底硬暗。

　　同时，鉴于茶叶是种季节性很强的植物，茶鲜叶的品质会随着自然条件的变化而有所差异。因此，茶叶的采摘时机也是决定红茶品质的先决条件。

　　据了解，根据茶鲜叶采摘时节的不同，茶叶分为春茶、夏茶、暑茶、秋茶和冬茶（冬片）。其中，就红茶而言，春茶的品质是最优的。因为在春季，茶树体内积累了丰富的内含物，尤其是氨基酸、相应的全氮量和多种维生素，使春茶滋味鲜活，富有保健作用。而夏茶的氨基酸含量及全氮量较少，咖啡碱、茶多酚等含量则比春茶高，因此茶汤滋味、香气逊