中国茶道自创始之日起，便与佛教有着千丝万缕的联系，其中僧俗两方都津津乐道的是“茶禅一味”。在当今茶文化复兴之时，禅茶茶艺又成了众多茶人喜闻乐见的茶艺之一。掸茶茶艺的基本特征是在茶艺中融入了样机或以茶艺来昭示佛理。这就形成了掸茶的两种不同风格的表演形式。其一是小品式的表演。例如苏东坡与佛门挚友佛印了元大师品茶斗禅机的故事；赵州从谂禅师“吃茶去”的公案；德山宣鉴掸师在龙潭山下的茶棚吃茶歇脚，与卖茶老太婆斗《金刚经》的故事等等，均可编成禅茶的小段子，启迪佛性以警示众人。