普洱茶以其独特的保健养生功能受到越来越多的消费者推崇，“六大古茶山”也成为山区农民脱贫致富的“摇钱树”。

临近易武古茶山的勐腊县易武镇麻黑村高志明说，“我们全家６口人，在２００６年、２００７年茶叶市场高峰期，卖毛茶就有１１万元左右的收入。到２００８年，虽然茶叶价格下降了，家里也还有８万元左右的收入。今年预计会超过去年。”

西双版纳古茶树古茶园资源普查显示，境内古茶树古茶园分布区域达１３万亩，百年以上古茶园共８２２３４亩，有７个品种，是迄今已知的全国古茶树资源分布面积最大、品种最多的古茶区。而西双版纳州的勐海县则保持了云南省普洱茶第一产茶、出口大县的地位。

与此同时，茶文化旅游也成为西双版纳发展的重点之一，包括阳光茶文化科技园云茶源景区，易武古茶山和大渡岗万亩茶园等。按照规划，作为昔日茶马古道起点和普洱茶六大古茶山生产、加工和贸易集散的重镇，勐腊县易武镇将通过招商引资的