1956年4月，作《论十大关系》的讲话，这个讲话对适合中国国情的建设社会主义的道路进行了一些初步的探索。接着，在中共中央政治局扩大会议上提出“百花齐放，百家争鸣”的方针。

1956年，生产资料私有制的社会主义改造基本完成。同年9月，中共召开第八次全国代表大会，指出全国人民的主要任务已经转变为集中力量发展社会生产力。

1958年，发动“大跃进”和农村人民公社化运动。

1959年，主持召开庐山会议。

1960年冬到1965年，对国民经济实行“调整、巩固、充实、提高”的方针。

1963～1965年，发动农村和城市社会主义教育运动。

1966年，他领导了粉碎林彪反革命集团的斗争，不让江青、张春桥等夺取最高领导权的野心得逞。

1974年，毛泽东和周恩来在中南海游泳池客厅亲切握手。在对外政策方面，他