普洱茶制作工艺经过杀青、揉捻、晒青的过程，晒场上的杂质、灰尘通常会不可避免地混入其中；熟茶经过长达40多天的渥堆工序，也是很容易混进杂质和灰尘，陈放后的老茶，在存放期间更是难免蒙尘，会受到储存环境的侵染。因此，人们泡普洱茶时都会把第一次冲进去的水倒掉，年份久远些生茶熟茶有时候甚至需要多洗一遍，以达到去污存精的目的。因此，普洱茶饮用之前要洗，等到茶叶回润，条索舒展，才能进入正式的冲泡阶段。但是冲洗茶叶次数不可过多，否则也会让茶叶失去真味，一般不要超过三次为宜。
