湖南茶事试验场是中国近代茶业科技发展的历史产物，这一发展时期全国各产茶区都建立了茶事试验场或改良场等茶叶科研机构，积累了丰富的科研成果，促进了中国茶产业的发展壮大。

清末民初，印度、锡兰（今斯里兰卡）等新兴产茶国相继崛起，用机械制茶，茶叶品质优异，而中国茶业制造固步自封，品质下降，加上政局多变，经济衰退，茶业发展一落千丈。我国有识之士开始寻求茶叶改良之法，提出用科技振兴华茶，设立茶叶科研机构，引进机械制茶。

1896年清政府两江总督刘一坤，明令以机器制造外销茶叶，但因茶商反对，终未成事。1907年，江南商务局在江苏南京