荣西离开中国时，将中国的茶种带回日本，种植在好几个地方。荣西晚年还用汉文写了《吃茶养生记》一书，其中许多内容引自宋朝的《太平御览》。

《吃茶养生记》是日本历史上第一部关于茶叶的专著，荣西在书中将茶叶称为“养生之仙药”“延龄之妙术”，并且介绍了宋朝的蒸青抹茶制作方法和饮茶方法。

许多学者认为，现代日本茶道中所用的抹茶，最初就是由荣西从中国引入的。在荣西等人的大力推动下，饮茶之风在日本的僧人及贵族中再度兴起，并且不断向社会下层扩散。

中国的茶、饮茶方式、斗茶风气、茶具等传入日本后，逐渐与日本本土文化相结合，到了16世纪，形成了日本独特的茶文化——茶道。茶道追求“和、敬、清、寂”的精神境界，数百年来持续发展，已经成为日本文化的一个象征。

不管是抹茶还是茶道，都是日本对中华文化吸收和再创造的结果，日本人把茶与自己独特的生活方式结合了起来，而且精益求精，这是