红茶这种神秘的饮料在英国被冲泡起来，桂圆香四溢，引发了人们对遥远的东方古国的无尽遐想。到19世纪初叶，大批的传教士及贸易商追根溯源来到“正山小种”红茶的原产地——桐木，进行考察及传教。英国植物学家罗伯特·福琼是一个中国通，在1842-1845年间，他曾作为英国皇家园艺协会的领导人在中国活动。他精通中文、了解中国的习俗。1849年2月，他致函英国驻印度总督，他希望能到著名的红茶产区—武夷山去考察一下。获准后，他同雇佣的中国随从到了武夷山，并从当地人那里打听到了一些茶叶秘密，特别是了解到茶叶的发酵处理。了解了中国的著名茶叶产区的茶树以及茶叶生产技术后，福均回到印度，但他的茶叶技术仍然不能够生产出优质的茶叶。他认识到只有中国的种茶和制茶人，才可以将茶叶生产的技术完整地传授给印度人，只有他们，才能在印度制出第一批优质的茶叶。于是，他再次回到武夷桐木关招聘了8名制茶工人，并于1851年3月把他们以及秘密获得的茶叶树种带