茶多酚是唯一存在于茶叶中的一类物质，具有抗突变、抗癌症、防辐射，防治高血压、高血脂，提高人体的综合免疫力等功效。茶叶之所以称“万病之药”其主要药理功效靠茶多酚，茶多酚一能“治病抗病”，二能“提高人体免疫力”。

关于茶多酚的研究开发利用，也是医学界的重要课题之一。茶多酚、茶色素、茶氨酸、茶叶碱、茶皂素等是茶叶中特有的成分，是其他植物所不具有的。而这些物质，特别是茶叶中的茶多酚可以大幅度地提高人体的综合免疫力，人体免疫力增强，人的抵抗力也就增强，就能抵御寒热、细菌、病毒等疾病的侵害。因此，茶叶对人体可起到“有病治病，没病防病”的双重作用。

一些常喝茶的老