最早大约出现于明朝后期,据资料记载,1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆,带入英国皇宫,据传英国皇后每天早晨起床后第一件事,就是要先泡一杯“正山小种”红茶,为此“正山小种”红茶成为贵重的珍品.随后,安妮女王提倡以茶代酒,将红茶引入上流社会,为此正山小种红茶作为当时贵族上乘的奢侈品,后逐渐演化成英国茶文化的“下午茶”.在此期间老茶师、英国人诺顿夸奖说：“喝这种茶胜过饮人参汤.”英国17世纪著名诗人拜伦在他的著名《唐璜》（长诗）里道：“我觉得心儿变得那么富于同情/我一定要去求助于武夷的红茶/武夷的红茶（BOHEA）.给予富有文学浪漫色彩的赞评.后因中国的茶叶贸易繁荣,当地人为区别其它假冒的小种红茶（人工小种或烟小种）扰乱市场,故取名为“正山小种”,“正山”指的是桐木及与桐木周边相同海拔；相同地域；用相同一种传统工艺制作；品质相同,独具桂圆汤味的统称“正山小种”,“正山&rdqu