茶之初兴也，打包封箱，客有昌称武夷茶以求售者。熟知清香厚味，安化固十倍武夷，以致西洋等处无安化字号不买。”同治《巴陵县志》（1872年）有“道光二十三年（公元1843年）与外洋通商后，广人挟重金来制红茶，农人颇享其利。日晒，色微红，故名‘红茶’”，同治《平江县志》（1874年）载有“道光末，红茶大盛，商民运以出洋，岁不下数十万金”。吴觉农先生指出，“湖南生产红茶——实际也可以说是两湖生产红茶的最早时期，应在1850年（道光末）以前，亦即在太平天国起义以前。除广商外，据老人回忆，“安化红茶系清同治年间由江西宁州商人在养口租谋引以行开设吉茂隆牌号，设置示范茶庄传授技术”。由于安化红茶销路好，汉寿、新化、醴陵、湘阴、浏阳、平江、长沙等地相继生产。最高年产40多万箱。自1891至1916年的20余年中，湖南茶年产一般达80万担，1915年曾超过100万担。后因战事等原因减至15万担（1936年）、10万担（1944年），最低为1949年2～3万担。50年代始，安化、平江、