区至中俄边境的买卖城恰克图约4500公里,随着
茶叶生意向境外扩张,茶路不断延长。万里茶路的经营者,都是来自非产茶区的山西商人。在武夷山茶区采购的
茶叶,就地加工成茶砖,水运到“
茶叶港”汉口,再经汉水运至襄樊和河南唐河、杜旗。上岸由骡马驮运北上,经洛阳,过黄河,越晋城、长治、太原、大同、张家口、归化(今呼和浩特),再改用驼队穿越1000多公里的荒原沙漠,最后抵达边境口岸恰克图交易。俄商再贩运至伊尔库次克、乌拉尔、秋明,直至遥远的彼得堡和莫斯科。剧中的乔家商队从武夷山贩卖出来的上百船的
茶叶,都是制作成一斤一两的茶砖。这样不仅便于运输,更利于保证
茶叶品质。
清朝的国际贸易有两大口岸,一是广州,此乃水路口岸;一个是恰克图,此乃陆路口岸。恰克图,是万里茶路上的黄金驿站。雍正六年(1728年),中俄《恰克图条约》签订。在清政府的直接支持下,万里茶路自此由山西商人常家一手开拓。万里茶路载来滚滚财富,使常家成为当时山西商人中最显赫的门庭。万里茶路具有五大鲜明的特点:第一,这是一条中俄贸易的主