在历史上，宜兴的制陶业一直都很发达，但这并不是说宜兴全境都盛产紫砂陶器，而是集中在特定的区域内。

　　东汉时，宜兴丁蜀与南山一带形成了制陶中心。到了明代，宜兴陶器主要是产于宜兴县的鼎山镇和蜀山镇。一直发展到现在，宜兴紫砂陶的生产，也基本集中在鼎山和蜀山一带。

　　鼎山镇和蜀山镇之所以成为紫砂制造中心，是因为它们具有天然的优势：当地蕴藏丰富的陶土矿沉积着大量富含铁质的土骨，这些正是紫砂壶的主要制作原料。另外，密茂的林木、毛竹和丰富的煤炭资源，也为发展制陶业提供了充足的燃料和原材料。

　　从古至今，整个丁蜀地区，几乎家家做坯，处处皆窑。现在，丁蜀地区有数十家能够进行机械化生产的专业工厂，紫砂行业呈现出一片繁荣景象。