作为豪门巨室,贾府家具也是“豪”而“巨”的。“巨”的特点可从刘姥姥进大观园的反应看出,刘姥姥笑道:“人人都说‘大家子住大房’。昨儿见了老太太正房,配上大箱、大柜、大桌子、大床,果然威武。那柜子比我们一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子,我想又不上房晒东西,预备这梯子做什么?后来我想起来,一定是为开顶柜取东西,离了那梯子怎么上得去呢?”
“豪”一则表现在用材上。红楼梦里的家具多选用紫檀、花梨等名贵硬木,也有楠木等上等木材。二则表现在造型上。红楼梦里的家具造型丰富而优美,并善于和陈设物、环境等和谐地搭配在一起。如第四十回缀锦阁设宴,所用雕漆几“也有海棠式的,也有梅花式的,也有荷叶式的,也有葵花式的,也有方的,也有圆的,其式不一……攒盒式样,亦随几之式样。”三则表现在装饰材料、装饰手法的多彩多姿上。镶嵌、描金、雕漆、螺甸、木、玉、石、玻璃等等,不一而足。其中玻璃工艺在当时尤显新异。第六回写贾珍会客,派贾蓉向凤姐借玻璃炕屏,以充门面,可见采用玻璃安装工艺的家具在当时还是很贵重的。而最能体现贾府家具之“豪”的,当推怡红院的集锦格子:“四面皆是雕空玲珑木板,或‘流云百蝠’,或‘岁寒三友’,或山水人物,或翎毛花卉,或集锦,或博古,或万福万寿,各种花样,皆是名手雕镂五彩,销金嵌玉的——或贮书,或设鼎,或安置笔砚,或供设瓶花,或安放盆景。其式样或圆或方,或葵花蕉叶,或连环半璧,真是花团锦簇,剔透玲珑。倏尔五色纱糊,竟系小窗;倏尔彩绫轻覆,竟系幽户。且满墙皆是随依古董玩器之形抠成的槽子,如琴、剑、悬瓶之类,俱悬于壁,却都是与壁相平的。”可谓备极工巧了。
宗法礼制
贾府作为封建家族,家具的陈设也处处体现了封建礼仪制度与宗法制度。如第三回林黛玉进贾府见王夫人时,王夫人坐在炕的西边下首,“见黛玉来了,便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位,因见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱,黛玉便向椅上坐了。王夫人再三让他上炕,他方挨王夫人坐下”。可见炕上之位较椅上之位为尊。因为炕、榻常是室内最主要的家具,而且在家具陈设中,炕、榻之类常居中陈设。中国的方位尊卑意识,以中间方位最尊,所以炕、榻类家具地位常是最尊的。是以贾府中地位最尊的贾母亮相时,也常坐榻。而以东西方位来说,以东为尊,以西为下首位。是以王夫人让黛玉往炕上坐,往东坐,是待客之礼,以示黛玉身份的尊贵与亲近。但黛玉是极度聪明的人,又想着“要步步留心,时时在意,不要多说一句话,不可多行一步路,恐被人耻笑了去”,因此是决不肯越礼的,便向椅上坐了,王夫人坚持再三,才挨王夫人坐下。
贾府在座位次序上,也极讲究长幼有序。在黛玉进贾府第一次家宴上,“ 贾母正面榻上独坐,两旁四张空椅,熙凤忙拉黛玉在左边第一张椅子上坐下,黛玉十分推让。贾母笑道:‘你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的,你是客,原该这么坐。’黛玉方告了坐,就坐了。贾母命王夫人也坐了。迎春姐妹三个告了坐方上来,迎春坐右首第一,探春左第二,惜春右第二。”尊卑长幼次序在此非常清楚:贾母地位最高,在正面榻上独坐。黛玉是客,又受贾母宠爱,坐了椅子中最尊的位置:左首第一。迎春最长,探春次之,惜春最小,按位次的尊卑依序坐了右首第一,左第二,右第二。
家具的陈设规格也有着严格的等级、层次,第四十回贾母设宴大观园时,“上面二榻四几,是贾母薛姨妈;下面一椅两几,是王夫人的。余者都是一椅一几。东边刘姥姥,刘姥姥之下便是王夫人。西边便是湘云,第二便是宝钗,第三便是黛玉,第四迎春,探春惜春挨次排下去,宝玉在末。李纨凤姐二人之几设在三层槛内,二层纱橱之外。”陈设方式依然以榻为尊,椅次之。陈设物则以多为尊,依尊卑挨次为一榻两几、一椅两几、一椅一几。而在方位上,就上下来说,以上为尊;就东西来说,以东为尊;就里外来说,以里为尊。各人按身份而坐。刘姥姥年长是客,坐在东边。在西边就坐的同辈,因为这次设宴是为给湘云还席,湘云就坐了第一,宝钗年最长,坐了第二,其他挨次排下。李纨、凤姐是媳妇,就设在外侧。
《红楼梦》里的家具世界可谓是清代贵族家具的一个缩影。其选材、造型、装饰都极考究,不仅是满足生活需要的,更追求一种审美情趣的满足,在不同的场合,配合不同的家具,与环境形成一幅幅和谐的画卷。同时,它们的陈设方位和组合方式,也严格遵循了不同的礼仪制度。红楼之中,处处显现着艺术之美,也处处笼罩着封建阴影,在家具世界里也不例外。一部红楼,真是多少美丽,多少哀愁!