而随着研究的推进，茶氨酸的其他作用也被逐渐挖掘出来，如有效改善儿童多动症、对更年期综合征均有明显的治疗作用。

日本：茶氨酸的“伯乐”

　　日本是开发利用茶氨酸最早的国家。早在1949年，日本已有茶氨酸产品上市，当时仅将茶氨酸用于改善饮料口感等用途。自20世纪90年代以来，有关茶氨酸的研究与开发工作开始加速，才推动茶氨酸在保健品及药品领域的应用。

　　1998年，在德国召开的国际保健食品新原料大会上，茶氨酸被评为“最值得开发的食品新材料”，日本学者带去的茶氨酸制剂样品亦被大会评为食品科研新产品大奖。此后，茶氨酸开始在国际市场“大展拳脚”，打进了欧洲市场并与沿用已久的金丝桃素展开激烈竞争。由于茶氨酸的效果要优于金丝桃素，且副作用更小，因此，欧洲已有数十个品牌的保健食品使用了进口日本的茶氨酸原料。

　　日本太阳化学公司是日本国内最早开发利用茶氨酸的厂商，也是目前日本乃至全球最大的茶氨酸制剂生产商，其茶氨酸制剂在美国市场上独占鳌头。据了解，日本国内至少有数十家厂商在生产多个品牌的茶氨酸保健食品，如麒麟公司的“思彼得”、比巴兰琪公司的“利富兰比”、DHL公司的“松弛的元素”等均为日本市场上著名的茶氨酸类保健产品。不久前，伊藤园与东京都神经科学综合研究所共同开发出一只专门用于预防和治疗阿尔茨海默病的高纯度茶氨酸胶囊剂，进一步开拓了茶氨酸的应用范围。

　　据估计，2005年日本市场上茶氨酸终端产品销售总额为480亿～560亿日元，预计2006年这一数字有望达到700亿～800亿日元。

美国：茶氨酸产品五花八门

　　继欧洲之后，美国于2000年正式批准茶氨酸进入该国市场并将其归入GRAS级（即公认为安全的）食品添加剂。茶氨酸产品虽然在美国上市时间不如日本长，但发展势头十分惊人。

　　据不完全统计，在美国市场上至少已有50～60只不同品牌的茶氨酸产品，其中最常见的剂型为口服胶囊和口服液。由于美国拥有更高的科技水平，因此，茶氨酸产品的种类在美国展现出多样化的局面，如美国一公司推出一种专为儿童“量身定做”的茶氨酸气雾剂，据称具有辅助治疗儿童多动症、提高学习/记忆的效果；美国一食品公司不久前还开发出一种含有茶氨酸的黑巧克力产品；美国BN公司推出一种可供消费者直接加在牛奶、果汁或其它饮料中的“散装茶氨酸粉末”等等。此外，还有“天然安眠药”TARO、ZEN（可治疗过敏症）等新产品在2006年上市，这些产品的售价一般在每瓶十几到五十几美元之间，在美国市场十分受欢迎。

　　据估计（因茶氨酸在美国属于“膳食补充剂”而非药品，故政府部门并不将其列入统计范围），美国市场茶氨酸产品年销售额已达2亿～3亿美元，市场总规模有望达到3亿～4亿美元以上。

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