陶刻装饰史上最具影响和作出巨大贡献的，当推清代嘉、道年间的陈鸿寿（字曼生）及其“曼生壶”。陈鸿寿为了自娱雅兴，亲自参与设计了多种以光货为主的造型，比较简洁，壶型可装饰面较大，利于装饰，请紫砂壶艺人杨彭年等人制作，由他自己及江听香、高爽泉、郭频迦等人题铭并刻画，开创了紫砂壶壶艺的独特艺术风格，是陶刻装饰上的一次飞跃性升华，自此打开了紫砂壶步入艺术殿堂瞠的通道。陈曼生等人凭借他们的学识素质，提出完整的总体设计，讲究造型的形制，施工制作以形而定，或需精工细作，或求粗犷豁达，选泥或粗或细，或调砂或铺砂，形式和工艺协调，色泽相宜。曼生壶主要是由铭文为主的陶刻装饰，以贴切的文学艺犬彩砵强的铭文及其自成一格的书法，布局独具，装饰表现不拘一格，镌刻的刀法与壶形、壶名及其铭文相映成趣，其艺术特点与风格整体追求文化和艺术的高品位。特别是其铭文，充满了文人的雅趣和儒家思想的人文精神， ，直接表达了设计者和参与者的思想和艺术水平。

自陈鸿寿开创陶刻壶铭新风之后，又有朱石楳、瞿应绍、邓奎、胡公寿、梅调鼎、徐三庚等一批书画家积极参与其事，对紫砂壶陶器向艺术的升华起到了推波助澜的作用，进一步发扬光大了这门装饰艺术。

清末，宜兴有名的书画金石家崔克顺、陈懋生、陈研卿、沈瑞田、卢兰芳，碑刻家韩泰等，是造壶店商聘请的兼职陶刻的宜兴文人，他们笔法老辣，技艺纯熟，讲究布局的程式化与完整性，亦具风采，雅俗共赏。陈少亭（少庭）、任淦庭等就是师从卢兰芳的著名陶刻艺人，同时期的陶刻艺人还有饶寿川、戴雪生、杜顺六等人。

紫砂壶陶刻的师承徒习制是从邵云如开始的。邵云如，字筠如，又名祖庆，笔名北岩、北研、北岩生、蜀麓山人，斋号适然轩主，约出生于19世纪80年代，享年48岁。邵云如祖籍宜兴川埠上岸里（今川埠乡紫砂壶村），其父邵赦大时迁居蜀山，并在蜀山北厂开陶器店。邵云如自学成才，擅长花鸟画，有署刻癸亥春月、己未春月、壬戌仲冬等年月的作品存世。他陶刻的作品，布局匀称，陶刻功夫深厚，富有金石和陶刻味。邵云如陶刻用印有：“适然轩主”印为小篆阳刻长方印；“北岩”印为方形，两字一阴一阳；“筠如”印为小圆印，阳文篆书。