在各种硬木家具中，被北京人称为“老红木”的红酸枝木家具是一般家庭和收藏爱好者最容易上手的品类。与紫檀、黄花梨等相比，它的价格相对较低，一套紫檀的明朝圈椅就可以换五套老挝进口的老红木家具。

　　■小贴士

　　5属：紫檀属、黄檀属、柿属、豆属及铁刀木属。

　　8类：是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、 黑酸枝类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。

　　红木是指这5属8类木料的中心部分，除此之外的木制家具都不能称为红木家具。

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　　构件断代法

　　要鉴定明清家具的年代早晚，可以根据某些构件的造法来判断。

　　1.搭脑

　　凡靠背椅和木梳背椅的搭脑（靠背顶端的横料）中部有一段高起的，大都要比用直搭脑的年代晚一些。靠背椅的搭脑与后腿上端格角相交，是一统碑椅的特点，为广式家具的传统造法。

　　2.屉盘

　　明清家具的椅凳和床榻的屉盘（垫子）有软硬两种。软屉用棕、藤皮或其他动植物纤维编成，硬屉则用木板造成，一般采用打槽装法。今存完好的传世软屉家具，大多为苏州地区制造，而硬屉家具则很可能是广州或其他地区所造。

　　3.牙条

　　桌几牙条与束腰用一木连做的，年代要早于用两木分做的。椅子正面的牙条仅为一直条，或带极小的牙头，为广式家具的造法，时代较晚。苏州地区制造的明式家具，其牙条下的牙头较长，或直落到脚踏帐（横档），成为券口牙子。夹头榫条案的牙头造得格外宽大、形状臃肿笨拙的，大多是清代中期后的产品。

　　4.枨子

　　凡罗锅枨的弯度较小且无圆婉自然之势的家具，制作年代一般较晚。明式家具的管脚枨都用直枨，而清中期后的管脚枨常用罗锅枨，晚期的苏式家具更是流行此种做法。

　　5.卡子花

　　明式家具常用双套环、吉祥草、云纹、寿字、方胜、扁圆等式样。清中期以后的卡子花渐渐增大且趋于繁琐，有些为花果状，有些则为扁方的雕花板块或镂空的如意头。

　　6.腿足

　　明式家具除直足外，还有鼓腿膨牙、三弯腿等向内或向外兜转的腿足，其线条自然流畅。清中期的家具腿足矫揉造作，常做无意义的弯曲，清晚期的苏式家具尤为明显。其造法通常是先用大料做成直足，然后在中部以下削去一段，并向内骤然弯曲，至马蹄之上又向外弯出。

　　7.马蹄

　　明式家具与清式家具的马蹄有很大区别。前者是向内或向外兜转，轮廓优美劲峭；后者则呈长方或正方形，并常有回文雕饰，显得呆板落俗。