茶树属多年生作物，但其经济栽培年龄并不是无限的。茶树到达一定的年龄以后，虽然还可以通过更新措施加以复壮，但在茶树个体生命活动中，经过若干次更新之后，更新周期愈来愈短，树势恢复也愈来愈减弱。因此更新复壮也并不是无止境的．在低产茶园改造过程中，这类情况多数是在百年以上的老茶园中才会发生。对于这类茶园，就应考虑换种改植，将老茶树连根拔除，再把园中土壤经过60厘米以上深翻，或病区实行土壤消毒。消毒剂常用的有二澳乙烷(EDB)及氯化苦等。种植1-2年绿肥，然后改种新选育的茶树优良品种，使其成为彻底更新的全新茶园。

对换种改植的茶园，特别要注重园土的改良．因为茶树在一处生一长了数十年，土壤性质发生了很大变化，“老化”现象严重，诸如茶树根系分泌有害物质的积累；土壤微粒因雨水淋溶而下沉，有效土层内不透水层的形成；长期施用生理酸性肥料，盐基流失，酸性太强；土壤营养元素贫乏、失调，特别是茶树需要的微量元索奇缺；园土微生物区系变化，有害病原体增多等。这类茶园在园土改造时，必须十分注意清除残根，实行深翻，并增施有机肥料。中国农业科学院茶叶研究所曾对一块原有基础不好，茶树早衰严重的茶园实行了换种改植，他们在挖除原有老茶树后，清理了残根，土壤深翻80厘米，并选用新育成的龙井43号品种，采用低位定型修剪措施，六年生茶树树高就达84厘米，树幅80一90厘米，覆盖度达82％，每平方尺采摘点密度达328个，亩产干茶199公斤，较改植前亩产125公斤增长59％，10年后亩产315公斤，较改植前增长1.5倍以上。至今己逾18个年头，茶叶产量仍然稳定在亩产400公斤左右，处全国较高水平。