综观紫砂壶茶具的发展史可以看出，紫砂壶工艺正是沿着上述两条道路在探索和发展。一方面，无数的紫砂壶艺人在制紫砂壶茶具的技术层面上不断创新，比如从金沙寺僧和供春的捏制坯胎、挖空内部成型到时大彬的拍身筒、镶身筒成型法；从前人的入缸烧壶到李茂林的匣钵封闭烧法，这些技术的进步无疑为紫砂壶艺术的发展奠定了坚实的基础。

另一方面，在实用的基础上，艺人们也在如何使紫砂壶壶更具审美艺术性上孜孜以求。历史上有两个人在紫砂壶壶艺术性上的探索贡献最大，一是时大彬，他摒弃了前人的匠气，突破了供春的大壶范篱而多作小壶，使其更符合文人的审美情趣；二是陈曼生，虽然他不是制壶艺人，但作为一位在诗书画印等方面有极高造诣的文人，他是极其熟悉中国传统审美特征的。他积极参与紫砂壶壶的创作且成果斐然。“曼生十八式”的造型设计和整体上的文人化家居装饰特点，极具美感，无疑在紫砂壶壶历史上是具有突破性的，他的影响绵延至今日。(编辑:刘萌可)