抗HBc是乙肝核心抗体的简称，可简写为抗-HBc。HBcAg虽然在血清中找不出来(它在血中很快被裂解)，但是它具有抗原性，能刺激^***的防御系统发生出特性抗体，即核心抗体，故检测抗-HBc可以了解^***有没有过核心抗原的刺激，这就是说有没有过乙肝病毒的感染。因此抗-HBc是一项病毒感染的标志。

　　在乙肝病毒感染进程中，于急性期即可测到很高的抗-HBc，而在急性期过后，核心抗体水平仍保持一定高度，并持续数年。在慢性感染状态的携带者或患者，抗HBc也常保持高水平。此外，表面抗原已呈阴性的患者，还可查出抗-HBc阳性。因而单项抗-HBc阳性，难以确定病 人是近期感染，还是曾有过感染。

　　为了确定患者是近期内感染还是曾有过感染，常需要检验抗-HBcIgM和抗-HBcIgG。

　　这就是说，核心抗体有两种的成分，一种是免疫球蛋白M， 另一种是免疫球蛋白G，即抗-HBcIgM和抗-HBcIgG。这两种成分分别由不同的B淋巴细胞发出。当^***受到HBcAg刺激后，先产生出抗-HBcIgM ，它持续时间比较短，过一阵才逐渐产生出抗-HBcIgG，后者能在体内保持较长时期。有时乙肝病毒已经清除，而抗-HBcIgG在体内仍然存在，这时检查其他乙肝感染指标已是阴性，而仅有抗-HBcIgG阳性。

　　所以，当抗-HBcIgM阳性时，常代表着是近期感染，即乙肝病毒仍在复制 ;当抗-HBcIgM阴性而抗-HBcIgG或抗-HBc阳性时，则说明既往有过乙肝病毒感染，但目前已不复制或已不存在了。检查抗-HBcIgM及IgG对于急性乙肝的诊断有重要意义。

　　急性乙肝可能有两种情况，一种是真正的急性乙肝，这就是说患者首次受乙肝疾病毒感染，另一是患者原来是表面抗原携带者，这时又急性发病，表面上好像和急性肝炎一样。但这两种患者血中抗HBc的情况不同;慢性携带者急性发病的患者，血清中抗-HBcIgG或抗-HBc的水平颇高，而抗-HBcIgM过低或是稍高;而真正急性乙肝患者，则血清中抗-HBcIgG往往阴性或低水平 。所以，作这项检查可帮助将两种情况区分开。鉴于它们的预后有所不同，真正的急性肝炎常可彻底根治，而慢性携带者急性发病则常易转为慢性。所以，能够看出检查抗-HBcIgM及IgG的重要。

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