下图所示,离卦居南方,卦数9;坎卦居北方,卦数1;震卦居东方,卦数3;兑卦居西方,卦数7;巽卦居东南,卦数4;艮卦居东北,卦数8;乾卦居西北,卦数6;坤卦居西南,卦数2。
传说后天八卦是周文王所制,故后天八卦又称文王八卦。后天八卦也是依据《说卦》所制。《说卦》中有:“帝出乎震,齐乎巽,相见乎离,至役乎坤,说言乎兑,战乎乾,劳乎坎,成言乎艮。”这是后天八卦的理论依据。
后天八卦与四时、五方、五行的关系密切,它以五行相生为序,把天下万事万物按五行分类,纳入八卦之中,以四时的推移,显示出万物生长化收藏的运动规律。为此后天八卦所体现的是流动的过程,是动的画面。故后天八卦又称为八卦流行图(“流行”,即以时序变化运动之意)。后天八卦次序图,以家庭中的父母子女关系比拟八卦,以明乾坤是阴阳之根本,万物之祖宗。天地生万物,万物无不分阴阳两性,即是指宇宙万物的变化规律(包括人在内)。
后天数是在运动变化中形成的,又以人事为基准,故很难包含自然界万物的生化信息,所以象数疗法中不能取后天数。而是用的先天数,后天图。
综上所述,先天八卦图与后天八卦图是一个对立统一体,是体用关系。先天八卦图是天地自然之象的模拟图;后天八卦图为,以四时的推移,万物生长化收藏的模拟;即天地阴阳相交图。先天图的理论核心是阴阳学说。即乾天为阳,坤地为阴。阳气由震、离、兑而升,致乾而极;阴气由巽、坎、艮而降,致坤而极。后天八卦的理论核心是五行学说。
震、巽属木,离属火,坤、艮属土,兑、乾属金,坎属水。木、火、土、金、水是构成万物和人.体的基本元素。故先后天八卦是以“先天为体,后天为用”,是体和用的关系。只有先天而无后天,就没有变化;只有后天而无先天,就没有根本。
八卦象数疗法正是蕴含了这一先后天的体用关系。如象数配方中,始终的五行生克制化过程(用)。即以先天为体,后天为用:八卦为体,五行为用的密不可分的关系。