茶园作业向机械化发展是茶叶生产低耗高效的必由之路。目前,茶园耕作、施肥、除草、喷药、灌溉、采摘、修剪等作业,实行机械化操作的程度进展较慢。随着第三产业的兴起,茶区劳力流动并趋向老龄化,劳资上涨,茶园管理机械化迫在眉睫。特别是茶树修剪与采摘作业耗时多、工本高,实行机械采茶、修剪的工效要比手工提高10倍以上,节约成本达50%左右。近十年来,主要产茶区,茶园经营向集约化方向发展,逐步推广机采、机剪,在红、绿茶及乌龙茶等大宗茶产区,一部分茶区也开始了机械耕作、除草、施肥、喷药、灌溉等作业。机械化作业,降低了生产成本,增强了产品的市场竞争力,也是21世纪茶叶生产的发展趋向。??
2."南茶北引"山东种茶成功?? 据史料记载,山东历史上种植过茶树。1940年日本在山东调查种茶的可能性也发现过唯一的"茶树爷"。但1952~1966年,进行"南茶北引"试种,多数均未成功。山东素有浓厚的饮茶习惯,是我国茶叶消费大省,自产茶叶十分迫切。1966年,在省政府和农林、商业、供销等部门的组织下,开始有计划地发展茶叶生产,并邀请中国农业科学院茶叶研究所协作,先后派出30多人次参加"南茶北引"试验和引种工作。首先对山东宜茶土壤和气候条件进行全面调查,选择了以日照、五莲为中心的东南沿海区,以乳山、荣城为中心的半岛区和蒙阴、沂蒙为中心的鲁中南区等,开展大规模的引种试种。??
由于山东冬季常出现持续低温,最低气温达??-17℃??以下,加上冬季土壤干旱,一般三四年就会发生严重冻害,给大面积种茶带来了困难。为克服这一弊端,中国农业科学院茶叶研究所派员住点日照,经十多年的引种试验,对茶树安全越冬和高产栽培管理总结出了一套行之有效的技术措施,如"密植矮化栽培"、"深沟浅播"和"土墩深播"保苗,"春肥巧、夏肥促、秋肥控,冬肥保"的施肥方法,"灌水、铺草加风障"的越冬措施及"因地制宜春修剪"等,在日照西赵庄等建立大面积示范园,对"南茶北引"成功和推动山东种茶起到决定性作用。??
20世纪80年代后,山东提出了"巩固现有茶园面积,提高单产、质量和经济效益"的方针,使茶园面积得以巩固,茶叶产量、质量不断提高。1997年,茶园总面积已达3400hm2(采摘面积2100hm2),总产量达1286t。近年来,山东省十分重视名优茶开发,创制的"浮来青"、"雪青"等名优茶品质优良,香气高、滋味浓醇、耐冲泡,深受当地消费者欢迎,通过实施农业栽培技术,春茶亩产值超万元。茶业已成为山东茶区农业经济开发的支柱产业。"南茶北引"山东种茶成功,创造的茶树优质高产高效种管经验,不仅丰富了茶树栽培技术,为我国北方茶区引种试种提供了技术依据,也为我国植物引种驯化学说提供了宝贵资料。??
近几年,为保护和改善茶区农业生态环境,我国推行环保型、生态型的"有机农业",开发"有机茶"生产,应用生物防治技术,苏云金杆菌、白僵菌、昆虫病毒等生物制剂农药已在茶园大面积推广应用,取得成效,既解决了生产中的实际问题,又保障了消费者的安全与健康,促进我国茶叶生产持续发展。