未种植过作物的生土，养份齐全结构良好适宜茶树生长发育。砾土是指含风砂粒多，粘性小的砂质土壤，也就是指山麓风化完善发育良好的坡积土。这种土壤孔隙率高，有机质丰富，石砾或砂粒多，排水透气性好。生长在这种土壤中的茶树根系发达。至于“黄土”，也可以认为是一种质地粘重，结构性差的黄泥土，在江浙一带也称“死黄泥”，这种土壤孔隙度少，粘粒含量高，俗称“大雨一团糟，天睛像把刀“，不过改良是长不好茶树的。

茶树对土壤酸碱度的反应，特别敏感。衡量土壤酸碱度的化学符号是PH值，以PH7为中性土，7以下是酸性土壤，7以上是碱性土壤。茶树是耐酸作物，以PH值4.5-6.5为适宜。茶树之所以适应酸性的环境，这与茶树根部汁液中含有较多的柠檬酸、苹果酸、草酸及琥珀酸等多种有机酸有关。这些有机酸所组成的汁液，对配性的缓冲力比较大，而对碱性的缓冲较小。这就是说，茶树碰到酸性的生长环境，它的细胞汁液不会因酸的侵入而受到破坏，这就是茶树喜欢酸性土壤的重要原因。其次，从酸性土壤中所含的微量元素的情况看，它有两个突出的性质：一是含有铝离子，酸性越强，铝离子也越多。而且中性及一般的碱性土壤中，难以呈铝离子状态。铝对一般植物来说，不但不是一样必要的营养元素，而且多了反而有毒害作用。酸性强的土壤，对许多别的作物往往很不相适。其原因之一就在于铝离子过多。对茶树来说情况不同。化学分析表明，健壮的茶树含铝可以高达1%左右，这说明茶树要求土壤能提供足够的铝，而酸性土壤正好能满足茶树这一特定的要求。二是酸性土壤含钙较少。钙是植物生长的必要营养元素之一，茶树也不例外。但茶树对钙的要求数量不多，土壤活性钙的含量不超过0.5%，过多就会有副作用，而一般酸性土壤含钙量恰好符合这一要求。所以它就特别适于种茶。

同于上述这些原因，茶树不宜在中性土壤中生长，一旦土壤的PH值不透，茶树就生育不良，对产量和品质均有影响。而偏碱的土壤，则茶树难以生存。

了当地土壤是否能适应种茶，可用指示剂、酸度计等方法进行详细测定，也可以通过实地调查，酸性指示植物的方法进行判断，凡是地貌上有杜鹃花、铁芒箕、马尾松、油茶、杉木、杨梅、毛竹等植物生长的土壤都是酸性土壤，适宜于茶树生长。

酸性土壤的指示植物

我国秦岭准河以南的山区，大部分土壤属红壤、黄壤、棕壤类型，部分是紫色土，但由于母岩种类、气候条件、地形情况等成土因子不同，土壤的物理、化学性质差别很大。这在我国偏北的种茶地区，如山东、苏北等地表现比较突，在同一地区的土壤上，由于母岩的不同，往往出现有土壤酸碱交错的现象。又如同样都是石灰岩发育成的红黄壤，在长江以北丘陵山区，因年降雨量少，淋溶度弱，土壤中含钙量较高，土壤呈碱性反应，不宜种茶；而在长江以南的山地石炭岩地区的红黄壤由于气温较高，雨量充沛，强烈的淋溶作用，盐基淋失，多数发育成适于种茶的酸性土壤，就母岩来说，宜选择容易风化或已初步风化了的烂石，虽表土层不厚，但通过深翻和其他热化措施仍然可以种类。在许多老茶区，如浙江西湖龙井茶生产区的“白砂子土”，湖南安化的“石渣子土”等，就是如此，因此在选择茶园土壤时，既要测定土壤的厚度，也要考察成土母岩的种类和风化程度，更要严格注意掌握和测定不同地段上的土壤碱度。

茶树根系庞大，吸肥力强。一般栽培茶树，一足龄茶苗的主根长达30厘米以上，成龄茶树主根生长旺盛，可深及1米以下，且根系发达，在土壤表层四散分布。为了使茶树根系能向深广发展，不仅表土要好，底土的性状也有很大关系。如果遇到土层浅薄、肥力低、土质粘重或保水、保肥力差的土壤，都会使茶树根系发育不良，常常出现树势早衰，容易遭受早害和冻害。一般来说，在潮湿、通气不良的土壤中，根系较浅，而在良好的土层内，则有较多的分枝和较广泛的根系。实践证明，选择种茶的园地，土壤浓度一般不应浅于60厘米。这样有利于茶树根系分布深而广，同时施肥以后肥料的损失也较少，吸收率大，根深叶茂，有利于增经强茶树的抗逆性。凡土层浅，底土有粘土层，硬盘或铁锰结核的，常会引起临时性的滞水层，而深使茶树根系发育不良，应注意深耕改良。