“上海本来是可以卖画的地方，每年举行画展的层出不穷，多的卖出数千元，少的也卖数百元，最终多少只有看你的艺术和你的活动能力怎样来定。光是艺术好，但是你的活动能力不成，也没有用处的，因为卖画，一方面靠熟人，一方面也要靠宣传交际，来造成强有力的机会。”但是资料显示，黄宾虹显然不属于他所说的“活动能力不成”的人。从1909年定居沪上直至1937年黄宾虹北迁北平，被迫滞留，他在上海活动几近30年。在这30年里，他曾担任《艺观》《国画特刊》《国粹月刊》《艺苑》《中国美术号》(特刊)《墨海潮》《画学月刊》《美术杂志》《美术生活》《国画月刊》《国画》等10余家杂志的主编或编辑或主笔，发起或参加过烂漫社、百川书画社、蜜蜂画社、艺观学会、中国画会、中国学会、寒之友社等多个社团，担任过第一、二届全国美展的评委，并在学生和友人的帮助下游历了中国东西南北的好山好水，活动不可谓不多，影响不可谓不大。那么可以推断，艺术不“好”，是黄宾虹卖画情况不佳的主要原因。黄宾虹的艺术在其研究专家王伯敏看来，“如果按发展阶段来看，黄宾虹的山水画，60岁以前，画得清清爽爽，一看即知受黄公望、李流芳、王麓台和新安画派的影响。这一时期即人们所谓的‘白宾虹’时期。60岁后，宾虹画作逐渐逐渐地浓重起来。75岁后，讲求画面的层层积染。我们说他的画具有黑密厚重的特点，确切地说，是在他75岁至92岁谢世的晚年。”这一看法，也是目前为人们普遍接受的。以此为参照，黄宾虹的不“好”的艺术，主要是在“白宾虹”时期。但其实这个“好”的标准，也很难确定。关于海派画家的艺术特色，迎合市场的口味是很重要的一点。这种口味，表现为喜设色，不喜水墨；喜细密，不喜粗放；喜热闹，不喜清冷。黄宾虹的山水画，与这些特点完全不吻合，如果以此为“好”的标准，那么他的作品市场反应平淡，也在情理之中。