冬至过后的105日，是古时的寒食节，寒食节在清明节前一二日。相传晋文公为悼念介子推被焚，晋人哀怜子推，于是寒食一月，不举火为炊，以悼念这位志士。到了汉代，因一些老弱不堪寒食1个月，便改为三日不举火。曹操还曾下过废止寒食的命令，但终不能禁。寒食节的主食为杏仁粥及醴酪。

寒食一过，就是春光明媚的清明节。这一天，人们带上酒具，到江渚池沼间去作曲水流杯之饮，在上流放入酒杯，任其顺流而下，漂至人前，即取而饮之。这样做不仅是为了尽兴，还含有流杯宴饮可除去不祥之意。同时，还要吃掺和鼠麴草的蜜饼团，据说吃了可以预防春季流行病。

五月五日是端午节，粽子是这一节日的主要食品。传说楚国诗人屈原在这一日投江，人们用箬叶包上黏米煮成粽子，或以新竹截筒盛米为粽，并以五彩丝系上楝叶，投进江中，用以祭奠屈原。

六月炎夏，兴食汤饼。汤饼指的是热汤面，意在以热攻毒，取其大汗来除散暑气，亦为祛恶之举。

九月九日是重阳节，此时秋高气爽，人们争相出外郊游，野炊宴饮。富人宴于台榭，平民则登高饮酒。少不了的食品是饼饵和菊花酒，据说吃了能使人长寿。陶渊明把重阳节看作一年中最快乐的一天，所谓“引吟载酒，须尽一生之兴。”并有诗曰：“菊花知我心，九月九日开;客人知我意，重阳一同来。”饮酒赏菊，确为人生一大乐趣。

十月一日，要吃黍子羹，北方人则吃麻羹豆饮，为的是“始熟尝新”。尝新即尝鲜，泛指享用应时的农产品。

到了十一月，采摘芜菁、冬葵等杂菜晾干，腌为咸菜酸菜。腌得好的，呈金钗之色，十分好看。南方人还用糯米粉、胡麻汁调入菜中泡制，用石块榨成。这样的咸菜既甜且脆，汁也酸美无比，还被人们用来当作醒酒的良方。

十二月八日，称为腊日，这个节日除了要举行驱鬼的仪式，还要以酒肉祭灶神，送灶王爷上天。祭灶一般由老妇人主持，以瓶作酒杯，用盆盛馔品。又说佛祖释加牟尼是在这一天成佛的，佛教徒此日还要烧“腊八粥”。以后，祭灶活动改在十二月二十四日，就与腊日不相干了。

《荆楚岁时记》不曾提到一个重要的节日，那就是中秋节，也许这方面的内容已残佚不存，无从查考。中秋节是由先秦拜月活动发展而来的，魏晋时已有中秋赏月的习俗，可能还没有形成普遍的风尚。

上述那些古老的节日和饮食，作为民族传统几乎都流传下来，有的还被定为全国性的节日。一些节日饮食虽有变化，但也大同小异，变化不大。节令饮食作为传统文化的一个组成部分，必将得到继承、弘扬、光大。