即使到了晚清时期，通过宁波口岸出口的茶叶，尤其是绿茶，仍有全国茶叶出口半壁江山之称。陈慈玉在《近代中国茶业的发展与世界市场》中，列出了1861-1911年50年间，通过宁波口岸出口的茶叶，其中1861年为3145吨，1911年为7016吨，最兴旺的1895、1896年均在万吨以上。

　　清光绪十九年(1893年)，时任宁波茶厂副厂长的刘峻周，受俄国皇家采办商波波夫邀请，带领12名茶叶技工，在宁波采购了数百普特(1普特为16.38公斤)茶籽和数千株茶苗，经海路到格鲁吉亚种茶，获得成功，开创了近代宁波至格鲁吉亚、俄罗斯乃至整个独联体的另一条“海上茶路”，被尊为格鲁吉亚的“茶叶之父”、“红茶大王”，前苏联政府曾授予他“劳动红旗勋章”。

　　当代宁波港仍为全国茶叶出口主要港口，作为国际集装箱主要口岸，不仅江、浙、皖、赣等省茶叶从宁波口岸出口，据茶友提供的信息，远在西部的陕西茶叶，也从宁波口岸出口。

　　综上所述，宁波作为“海上茶路”的启航地，自史籍最早记载的805年中国向日本输出茶叶、茶籽以后，历时1200余年，一直是中国茶叶、茶具出口的主要港口。称宁波为中国茶港名副其实。