我们来分析两例。四出头官帽椅，整体乍一看，与常见明式四出头官帽椅没什么不同，仔细看就会发现许多古老的信号。此椅榫卯全部为透榫，无一例外；侧面双枨，并起剑脊棱；侧牙板壶门造型起阴线；四出头平切；这些做工在明清家具中属古老手法，一般少有这么集中使用。这只椅子用料粗硕，外刷槽硬屉，正面壶门优美，繁简适中，靠背板上只饰一分芯花。在铁力木家具中，这样成功的例子很多。罗锅枨大供桌，牙板与束腰一木连做；直墩肩罗锅枨，加饰如意云头卡子花；罗锅枨下用类似建筑中的雀替形坠角加固，而坠角透榫穿出腿部，留有榫头；榫头双向交叉，颇具古意。这样的做工在其它具中很难见到，只有铁力木家具，怀着一种沉静不变的心情，透露出古老的信息。

我们分析铁力木做工，一定要抓住要点，站在古代文人和工匠的角度，审视经历了几百年的家具。历史不会掺假，她会客观、公正地传播真实的信息，捕捉它则需要知识、智慧和敏锐的观察力。

铁力木的辨识

在硬木家具中，铁力木属最易辨识的木材。铁力木在历史上价值一直不高，过去极少有人做伪，也不见有商人寻求替代品，所以铁力木没有黄花梨、紫檀、鸡翅木等名贵木材常遇见的作伪问题。铁力木，亦称铁梨木，原生中国最南边，广东广西均有。铁力木家具用材如细分可分为两种，粗丝铁力木与细丝铁力木。铁力木家具的做工

粗丝铁力木是家具主要用材，色深棕，有时使用过狠会呈现黑色。粗丝铁力木常常皲裂，但裂纹一般很浅，长度也不会超过20厘米。棕眼随木材截然方向不同忽长忽短，有时还有绞丝状，并分布随意不匀。整体看铁力木，木纹通畅，经常呈现行云流水般纹理，甚至美丽的纹饰近乎鸡翅木，但它与鸡翅木有本质的不同，即鸡翅木体轻，铁力木体重；鸡翅木棕眼平滑无碍，铁力木棕眼丝丝入肉。知道这些，应该说辨认铁力木不成问题。

细丝铁力木相对较少。一般感觉，细丝铁力木与粗丝铁力木的是比例是十比一。用细丝铁力木制做的家具式样纤秀一些，造型也年轻，故可以推测细丝铁力木使用得较迟。细丝铁力木的纹理有时类似鸡翅木无美丽纹理者，细观则可分清。使用得过久过狠，包浆好的铁力木家具猛一看很象红木，但仍禁不住他细观察，所以铁力木的认定不存在难题，稍加学习，即可辨识。

结论

古人对铁力木家具的理解以及认识比我们深刻。今人对铁力木家具长期处在赞叹不已但又不肯近身地位，认为铁力木家具远没有紫檀黄花梨鸡翅木等名贵，收藏者对铁力木家具敬而远之，少有购藏欲望；研究者对大众关心课题蜂拥而至，而对铁力木家具则捎带而过，不做深究，这些至少表明了我们的不成熟与欠缺。我们知道，构成家具审美的因素很多，历史上的很多因素我们现在可能还不知晓。注重古代家具的每一个方面，观察家具上每一细节，都可能对我们了解过去中国人的生存状态有所帮助。铁力木家具所反映出的生活哲学，大致是一种朴素的生存观，在较低的物质基础上取得较高的精神收获，利用有缺陷的条件创造出近乎完美的享受。

优秀的铁力木家具在清中叶以后急剧减少，其原因是名贵家具的商品化倾向日益加重，油红明亮的红木家具登上历史舞台。质拙的铁力木家具在商业的冲击下，得不到浮躁社会的青睐，走下坡路在所难免。历史一定会有局限，我们了解古人所使用过的家具，必须注意它的每一个方面。紫檀黄花梨家具诠释着宫廷、贵族、还有文人的奢侈之举，代表着历史上先人们在这一领域所达到的最高境界；而这个最高境界是由一块块象铁力木家具这样优秀的基石堆砌起来的，决不可能平白无故地达到最高峰。从这一点论，古拙淳朴的铁力木家具象一个长者，在向今人叙说一个久远而真实的故事。