饮茶的真正目的是为了参禅证道，佛教认为，茶有三德：「坐禅时通夜不眠，满腹时帮助消化，茶且不发」，是禅门修道的最好辅助；于是，高僧大德将「平等」、「真切」、「精微」而又空灵的禅门精神贯注于茶道中，这对中国茶道的形成和发展起到了关键性的影响和作用。

    中国茶文化 诞生在两汉之际，随着华夏文明的发展，演变到唐代茶文化 兴盛。 茶文化 的发展随之的制茶法，由唐代饼茶、宋代团茶、明代叶茶、至清代的工夫茶；饮茶法从唐代煮茶、宋代点茶、明代泡茶、而清代沏茶；茶由药用而饮用、而艺用、而禅用；由上层社会的「雅玩」入俗为民间开门七事「柴米油盐酱醋茶」；茶渗透在文化生活上而产生茶具、茶厂、茶行、茶室、茶馆、茶经、茶书、茶诗、茶画、茶歌以至茶道，不一而足。 以茶待客，以茶会友，以茶定亲，以茶馈礼，以茶贸易，民情风俗，均与茶不可分离。

    茶文化 为中国传统文化的重要组成部分，中国以茶入禅形成「禅茶文化 」，茶文化 传入日本，使日本有了「茶道」；传入英国而催生了欧洲「下午茶」；于是，欧美有了「基督禅」一派，可以说是禅茶文化 发挥了重大影响作用。

    自古禅茶不分家，茶与佛家如来禅、秘密禅、祖师禅三种禅定都结下不解之缘，赋予了禅茶文化 极为丰富的内涵，使世俗间的饮茶活动逐步升华为佛门的茶道。 茶与佛家关系密不可分，茶文化 的兴衰与禅文化消长至为密切。 茶文化 在明清之后曾经衰落，禅宗也于此时期匿迹，茶的兴衰期与禅的隐显期，恰好不谋而合。

    弘扬佛法与弘扬茶道，两者可说相辅相成，喝茶者从中体悟禅法而入道，参禅者从喝茶中了悟佛法，喝茶者因而提升到精神层面，参禅者更能参透佛法妙境；因此，茶文化 ，禅文化，融和而成「禅茶文化 」，是中华民族对世界文明的一大贡献。

 （海峡茶道200908第42期改题目为：茶禅是如何行道的？刊出）

茶禅一味 禅茶一味  茶文化  范增平