自沉香融入宋人的精细生活当中之后，明、清两代的宫廷皇室、文人士大夫阶层及富裕百姓皆崇尚用沉香制成造像、文房器物、配饰等。

由于沉香生成状态及结构的特殊性，用之雕刻，可完成的大件沉香雕刻品十分罕见，因此在市场上，可见的多是一些制作精良的小件。目前沉香收藏家们更多地将注意力集中于可以陈置、佩带的沉香雕刻艺术品的收藏。

如何辨别是沉香原料还是文房沉香山子呢？这个就要看沉香的外在表现形式。

原料：沉香作为古今奢侈的医疗与生活用品，一定存在人为的刮磨痕迹，其表面的生长纹理一定遭受到不同层次的损坏。

文房山子：几乎完全保留了沉香生成的原始面貌，树脂纹理清晰明了且符合古人对山子文化的需要与理解。

一首赞美沉香的诗《沉香山子赋》苏轼。

矧儋崖之异产，

实超然而不群。

既金坚而玉润，

亦鹤骨而龙筋。

惟膏液之内足，

故把握而兼斤。

顾占城之枯朽，

宜爂釜而燎蚊。