杨家三兄妹，“曼生壶”的创作班子，实则以陈曼生为领衔，由文人、藏家和陶工共同参加的紫砂壶壶艺术兴趣小组。这种由文人参与的紫砂壶制作方式．早在明末时期就已出现，而将紫砂壶茗壶与诗、书、画、印等艺术相结合的风气，的确是经陈曼生之手开拓推广的，这种流风余韵一直影响到今天。 “曼生壶”是陈鸿寿在溧阳时倾心于紫砂壶，公余闲暇，他构思出样，由杨彭年等制壶。然后他和幕友江听香、郭频迦、高爽泉、查梅史等指导撰壶铭并书刻，世称“曼生壶”。陈曼生对紫砂壶最大的贡献应是构思设计了一批简约、古朴、具文人意味的壶样，而铭文书刻成为其构思的组成部分，它们是一体的，不能分割，他的壶不刻铭文就会觉得不完整。他的参与提高了紫砂壶壶的艺术品位，将壶与刻的结合推向了更高的艺术境界。尽管传世“曼生壶”是否是曼生亲自操刀。你最多只能臆测而已。而“曼生壶”仍为人们喜爱。他的创作理念仍影响着很多壶艺家和陶刻家，因此陈曼生于紫砂壶功不可没。 “曼生壶”的制作水平高超，造型精美古朴、百看不厌，其铭文更是典雅，语言优美，耐入寻味。唐云先生藏的几把“曼生壶”铭文分别是：“笠阳日曷，茶去渴，是二是一，我佛无说”；“汲井匪深，挈瓶匪小，式饮庶几，永以为好”；“煮白石，泛绿云，一瓢细酌邀桐君”；“不肥而坚，是以永年”等等壶友分享保养心得。南京博物院藏“曼生扁壶”，铭文为“止流水以心怡”。这些铭文似微言含深义，给人以无限的想象空间。 名人雅士将金石、书画和紫砂壶结合在一起，其中最有名的就是“曼生壶”，有陈曼生设计、杨彭年制作的壶。成为一种寓造型、诗词、绘画、书法、金石于一体的紫砂壶壶独特风格，世称“曼生壶”．也因其铭刻需要更大的壶面来支持，所以几何形体的紫砂壶壶被创作珍品危机之下逆市而上出来。以备铭刻需要，如“石瓢壶”、“曼生提梁壶”。“曼生壶”之所以如此享有盛名。不仅是因为它出自名人之手，诗、书、画、印合璧，蕴含着深厚的文化底韵，更在于它将诸种艺术有机地结合在一起，使紫砂壶壶艺术达到了炉火纯青的境界，令后人叹为观止。醒诗魂，解酒困；添画韵，增书香。这些都是茶与壶赐给中国文人的独特抚慰。自古茶不离壶，壶则以紫砂壶为上。宜兴的本山土砂可以发真茶之色香味，天下入爱之甚多。陈曼生不爱金银而痴迷紫砂壶．说到底还不仅仅是释放自己的才情。而是在壶中寻求某种精神寄托。林语堂曾经说过，捧着一把茶壶，可以把人生煎熬到最本质的精髓。一把小小的壶里，融会了儒、道、佛家思想的精华。 经历了300多年的发展．铭刻已然成为紫砂壶壶装饰艺术中最主要的装饰形式，集文学、书法、绘画、篆刻等诸多艺术为一体，形成了紫砂壶壶的装饰工艺，增加了紫砂壶壶的艺术感染力。 镌刻技法有两种：刻底子和空刻。刻底子是先把字画底稿用毛笔绘在紫砂壶泥坯上，然后运刀依样刻出；空刻是直接用刀在泥坯上刻出字画来，握刀如笔，强调指腕用力。此时便会使用两种陶刻刀法：双入正刀法和单入侧刀法。双入正刀法是在紫砂壶壶泥坯上先书画，再雕刻。每刻一笔则饰以两刀，中间剩余泥块，用刀口刮平。单刀侧入法则是用平刀刻法，在紫砂壶壶坯上直接下刀，不先作画，俗称空刀法。此外还有涩刀、迟刀、留刀、轻刀、切刀、舞刀等各种金石用刀方法，这些都可以结合在一起灵活运用．凸显各种字体的精彩。一般运刀时有划、竖、撇、踢、捺五种方法，划，刻刀先下后上；竖，刻刀先左后右；撇，先用顺刀后用逆刀；踢，先用逆刀后用顺刀；捺，刻刀先上后下。刻画时，必须注意行刀的浮沉利钝、深浅宽窄、笔势连贯，以显示刻绘的神韵。 陶刻装饰方法一般分成：清刻、着色刻、阳刻、阴刻、沙地刻。根据紫砂壶壶器型不同、刻绘主题思想的不同，施以不同的刻绘，彰显最能突出效果的铭刻。清刻和着色刻，顾名思义一种是不加工染色．一种是沾上颜料进行的刻绘。阳刻是把所要表现的对象“凸”出来，结合平刮和沙地刻；阴刻就是要把所要表现的对象“凹”下去，结合单刀、双刀、沙地等刀法来表现。沙地刻法，就是用刀尖一点点的挑琢出来，使其像沙地一样。另外也有一种叫做描边剔泥的方法，是显示特殊艺术效果的：先以细刀描出轮廓边，再以挑或点的手法去掉其中的部分。 陶刻与紫砂壶壶坯的干湿度也有关系，根据干湿度。可以有以下几种不同类型的刻法：(512)写泥刻款：在紫砂壶壶泥坯还含有20％的水份时，就以圆钝的铁笔或竹刀进行刻写；(2)湿泥刻款：紫砂壶壶泥坯近于干硬状态时．即以锋利的铁刀进行雕刻；(3)干坯刻款：紫砂壶壶泥坯基本干燥后，以毛笔绘墨稿，然后用钢刀依着笔画进行雕刻。 陶刻最重要的是自己灵活变动．以适合多变的紫砂壶形体和表现各种不同的主题。作为一名优秀的陶刻者，在掌握陶刻传统手工工艺时，必须还要融汇书法、绘画、历史、文学、美学方面的知识，建立属于自己独特个性的美学观点。