西冷八家”，“西冷八家”及其追随者又称“浙派”。陈鸿寿又以学古受知於当时诗文和学术大家阮元（官体仁阁大学士，朴学大师），善诗文书画，尤嗜摩崖碑版，行楷有法度，八分书简古超逸，书山水简淡意远，又功花卉、兰竹；与陈豫钟齐名，人称“二陈”。著有《种榆仙馆印谱》、《桑连理馆集》、《陈曼生花卉册》等。溧阳县孙为鄰陈鸿寿宰溧阳时（约在嘉庆二十一年前后），对紫砂壶壶产生兴趣。同时，他又结识了宜兴的制壶名手杨彭年、杨宝年、杨凤年兄妹；见其所制紫砂壶壶精妙可爱，於是对制壶的兴趣更大。《菊花紫砂壶壶图》是陈鸿寿画的大册页之一（图512）。这幅画既可见其绘画书法、印章的风格，又可见其对紫砂壶壶的兴趣，以及和杨彭年的交往。画的主体是杨彭年制的紫砂壶壶，又画了两枝菊花，自题：“杨君彭年制茗壶，得龚（供春）、时（大彬）遗法，而余又爱壶，並亦有制壶之癖，终未能如此壶之精妙者；图之以俟同好之赏。西湖渔者陈鸿寿”下铃印：“曼龚父”。其左又题：“茶已熟，菊正开，赏秋人，来不来，曼生。”下铃印：“鸿寿之印”（此图现藏上海博物馆）。从题字内容可知，他对杨彭年制的壶是十分欣赏的，而且他自己也有制壶之癖好。但他是地方长官，公务甚忙，加之他要用更多的精力从事诗文书画以及篆刻的制作，故每一壶皆亲自动手制造是不可能的。大多数的壶都是他设计（画出图样），由杨氏兄妹等人制造。当时的紫砂壶壶业已处于停滞和向俗道上发展的趋势。清初至陈鸿寿时代近两百年，紫砂壶壶的设计烧造，不是仿古，便是上彩。仿古以及承袭前人的造型形式，已历几百年，“人之耳目，喜新厌旧”老一套已使人生厌，而且技巧也一代不如一代。上彩加釉镶金，一味迎合市民或宫廷趣味，重在外表装饰，却不是紫砂壶壶发展之正道；所以，紫砂壶壶的改进成为当时的急需，紫砂壶壶每一次改进都有见识高远的文人参与，陈鸿寿真是应运而生了。制壶的人不少，但能设计合乎需要的造型样式者不多。陈鸿寿以其超众的审美能力和艺术修养，取诸自然现象、植物形态、实用器物、古代器物等，设计了众多的壶式。陈鸿寿最常用的号是曼生，因此，人们称陈鸿寿参与设计的壶叫“曼生壶”。“曼生壶”最主要的特点是去除繁琐的装饰和陈旧的样式，务求简洁明快；其次是壶身上留有大块空白，上面刻诗文警句等。诗文大部分为陈鸿寿所作，也有其幕府之友如江听香、郭频迦、高爽泉、查梅史所作。一般来说，“曼生壶”某种样式上都有某种题识，世称“曼生十八式”： 石銚式，上题：“銚宜兴的文化魅力之制，搏之工；自我作，非周种。” 汲直，上题：“苦而旨，直非体，公孙丞相甘如礼。” 卻月，上题“月满则亏，置之座右，以为我规。” 横云：“此云之腴，餐之不臞，列仙之儒。” 百纳：“勿轻短褐，其中有物，倾之活活。” 合欢：“蠲忿去渴，眉寿无割。” 春勝：“益春日，强饮吉。” 古春：“春何供，供茶事；谁云者，两丫鬟。” 饮虹：“光熊熊，气若虹；朝閶闔，乘清风。” 瓜形：“饮之吉，瓠瓜无匹。” 葫芦；“作葫芦画，悦亲戚之情话。” 天鸡：“天鸡鸣，宝露盈。” 合斗：“北斗高，南斗下；银河泄，闌干掛。” 圆主：“如瓜镇心，以滌烦襟。” 乳鼎：“乳泉霏雪，沁我吟颊。” 镜瓦：“鑑取水，瓦承泽；泉源源，润无极。” 棋奩：“簾深月回，敲棋斗茗，器无差等。” 方壶：“内清明，外直方，吾与尔偕臧。” 此外，还有：井欄：“井养不穷，是以知汲古之功。” 鈿合丁宁，改注茶经。 覆斗：“一勺水，八斗才；引活活，词源来。” 斗鐸；“蟹眼鸣和，以牛鐸清。” 井形：“天茶星，守东井，占之吉，得茗饮。” 延年半瓦：“合之则全，偕壶公以延年。” 飞鸿延年：“鸿简於磐，饮食衎衎，是为桑苧翁之器，垂名不刊。” 提梁：“提壶相呼，松风竹炉。”据考察，曼生壶不止十八式，至少有四十种样式。据吴光荣多年研究、收集，并手绘世传曼生式越一、二百种，去其重复壶和变化不大，以及前人已有而不属曼生所创者，尚有四十五种（图2），还有五种似乎还应该去除，图一即是吴光荣研究并手绘的曼生式，除最后五种不确定外，其余图六一至一〇〇均是无疑的曼生式。一般来说，壶的式样由陈曼生设计，由杨彭年兄妹成型，再由陈曼生题字刻铭。这种情况下，壶上有陈曼生署款，壶底有“阿曼陀室”印章，壶把下有“彭年”小印章。有的为其幕友所作，则署曼生和作铭者双款；还有的是曼生所作铭，幕友书刻，也作双款，如上海博物馆所藏曼生提梁壶，上刻“煮白石，翻绿云，一瓢细酌邀桐君。曼铭，频迦者书”，即此壶上铭文为陈曼生作，郭频迦书写；同一铭，也有曼生自书自刻者。如有一把石瓢提梁壶，壶身上刻有同样内容，但却不是郭频迦书，而是陈曼生自书自刻。图3 合欢壶，高八点四公分，口径七公分。在肩部刻“试陽羡茶，煮合江水，坡仙之徒。皆大欢喜。曼生铭”。壶底有印“阿曼生室”，把梢印“彭年”，此壶是陈曼生和杨彭年合作的精品。“合欢”是二人共同欢乐。凡是这样以当中为分界，其上呈覆式，其下呈仰式，而合为一体者，皆称“合欢”，其意读者自可以意会。图4 斗笠壶，底印“阿曼陀室”，壶把下印“彭年”；壶腹刻“笠阴暍，茶去汤；是二是一，我佛无说。曼生铭。”杨彭年制成，陈曼生设计并刻铭。此壶原为江苏国画院院长著名画家亚明藏品，后被上海画家唐云见到，便念念不忘。回到上海后，寝食不安，於是又赶到南京住在亚明的沙砚居中，反复观看，不忍释手。看了几天后，只好怏怏的回到上海，回到上海后，又思念这把壶，犹如相思病苦，无法控制，于是有赶回到南京，向亚明索要观看。亚明见唐云已老，生怕他为一把壶，来回奔波出了问题，于是也便慨然相赠，现为唐云珍藏之物。壶像一个斗笠，十分简洁。铭文颇令人玩味，意思是：“斗笠能遮阳，得阴去暑，茶水能解渴。这对于人的需要来说是一回事呢？还是两回事呢？我佛无说。”我佛既无说，就要靠自己去思索、联想，由有限到无限。暍是中暑受暴热的意思，由此可以联想到一个人受到各种外界恶势力的侵犯，需要庇护。渴是人体内部的需要，一如人需要艺术、需要诗文等等。人受到恶势力的侵害，得不到保护无法生活，人需要艺术得不到满足，也无法生活，至少可说活得无趣；这二者既是一回事，也是两回事。铭文不长，却颇有深意。因之，这把壶便不是普通的饮茶工具，它是供人欣赏的艺术品，又有使人深思的哲理。所以，特为文人艺术家所喜爱。图5 云幅方壶，陈曼生设计并刻铭。高七公分，口径六点六公分，现藏苏州文物商店。壶呈四方形，盖、纽、加足皆是四方形。上部饰蝙蝠云气。壶身的一壁饰塑山水画，另一壁刻铭曰：“外方内清明，吾与而皆亨。曼生。”“外方内清明”喻意做人的一个道理。做人忌圆滑，所谓“内圆而外方”即是考虑问题要周全到（圆），立身处世则要刚正方直；古人云：“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方”，即胆大心细，思虑要周圆，行为（为人处世）要方正，这就是“外方”。“清明”即清楚明亮，对事理明白，如果糊涂无知，“外方”就成为鲁莽。所以要“外方内清明”，即：我与你皆须如此。这个壶仅有“曼生”款，故可能是其自制。图6 半月瓦当壶，壶高七点四公分，口径四点三公分。杨彭年制，陈曼生铭，把梢印“彭年”，壶底印“阿曼陀室”，现藏上海博物馆。一面铭文：“不求其全，迺能延年，饮之甘泉。曼生铭。”另一面是“延年”二字。“不求其全”是指瓦当的半月形不全（不圆），也喻指一个人不要求全，才能延年。壶形仿秦汉瓦当式，颇有古意，然又不失其为壶性。若仅仿秦汉瓦当而非壶又无趣矣，为此曼生十八式之一。图7 瓢壶，通高七点五公分，上海画家唐云藏。壶身刻行书；“不肥而解读器的创始与兴起坚，是以永年。曼公作瓢铭壶。”大意是：“一个人不要肥胖，但要结实健康（坚），就可以长寿。”一语双关，这个壶也是“不肥而坚，能够长久的保存下去的。”壶底印有阳文篆书“阿曼陀室”，把下有“彭年”篆书小印。此壶也是“曼生壶”之一，陈曼生设计并作铭文，杨彭年制成。图8 仿古井栏壶，旧时井上有一石栏，此壶造型类之。虽简洁，但雅致且壶味颇足。把手底部铃阳文篆书“彭年”小方印。壶底铃阳文篆书“阿曼陀室”方印，知此壶为杨彭年制。陈曼生设计并刻铭；铭颇长，曰：“维唐元和六年，岁次辛卯，五月甲午朔，十五日戊申，沙门澄怀为零陵寺造常住石井欄并石盆，永充供养。大匠储卿，郭通以偈赞曰：此是南山石，将来作井栏。留传千万代，各结佛家缘，尽意修功德，应无朽坏年。同霑勝福者，超于弥勒前。曼生抚零陵寺唐井文字，为寄沤清玩。”从陈曼生刻的铭文看来，这个古井栏是唐代元和六年（八一一）沙门澄怀出资为零陵寺造的，造者是储卿、郭通。造成后，刻了以上铭文在井栏上，并以偈赞。陈曼生便仿这个井栏上原有的刻字到壶上，此壶现藏南京博物院。图9 筒形壶，私人藏，通高九公分，口径八公分。其形似一木桶，泥质坚结，砂色暗红，制作精致，口与盖转捻即紧，拈纽可以翕起全壶。壶底有方印“杨彭年造”四字。此壶陈曼生虽未经手，但其式仍然是仿“曼生壶式”。壶身上刻一座坐佛，伏膝而眠，刻偈语曰：“放下屠刀否，心莲倾刻开。三千今世界，开眼见如来。冬心金寿门。”佛像落款“两峰居士罗聘画”，壶蓋面上刻行书二行“蕉雪子摹”，“己卯冬月作”。己卯年嘉庆二十四年（一八一九），冬心即金农（一六八七—一七六三），字寿门，号冬心先生（金农的字号很多，以上是最常用的），浙江仁和（今杭州）人，客扬州，能诗文，善书画，为清代著名的“扬州八怪”之一罗聘是金农的学生，字遯夫，号两峰居士，又号花之寺僧。衣云和尚（一七三三—一七九九），安徽歙县人，客居扬州。信佛，善画，能诗文，亦为“扬州八怪”之一。“蕉雪子”不知何人，摹刻冬心的书画和罗聘的书画皆形神俱似。图5120 半瓢壶， 高七点二公分， 口径六点六公分，把梢有小印“彭年”，壶底有印“阿曼陀室”。壶身有铭：“曼公督造茗壶第四千六百十四。为痒泉清玩。”西湖现藏于上海博物馆，是研究陈曼生造壶的重要资料。其说明陈曼生设计的壶非常多，这个壶是他监造的（ 督造） 的第四千六百十四次第，可见其数量之多。古人提出“文以简为贵”、“画以简为贵”，曼生壶亦以简为贵。由於他文才高名气大，善书善刻善画，所以，他的壶上诗文书画皆贵，十分难得。虽然他造了那么多壶，但结果有很多名人想得到他的第一把壶还十分困难，就连大收藏家湖南巡抚吴大澂想求曼生壶亦都多年不可得。而且，凡壶上只要有曼生款铭，就价高三倍；壶上铭刻，诗文书画刻各种技巧，缺一则不佳。而后世鲜有人能达到如此水准，有的书刻不佳，或诗文俗，就刻到壶上，反而败坏了壶的欣赏价值。也因此，有的收藏家拒收有铭文的壶；而曼生壶，愈有铭文，收藏家则愈喜爱。图512512 瓢提壶、陈曼生铭，郭麏书，高十八点三公分，口径六点七公分，杨彭年制。现藏于上海博物馆。壶身铭文：“煮白石、泛绿云，一瓢细酌邀桐君。曼铭频迦书。”郭麏字祥伯，号频迦；善书，是陈曼生的好友之一。壶形简洁，是瓢形和东坡提梁形的结合，但经过他的提炼和重铸，即不是形合，而是神合，瓢和梁皆产生了质变、更加古雅娟秀；仿若哪吒拆骨还父、拆肉还母，真魂重造，另有一番风韵。此壶虽仿于古却变于古，神韵、形态、色泽、文心、意趣自不同一般。