（三）佛教文化与紫砂壶创作

   佛教、佛学、佛教文化影响了紫砂壶艺术的创作，成为紫砂壶陶艺创作的重要题材。

   紫砂壶雕塑中的佛像

   紫砂壶雕塑是紫砂壶陶艺的一个重要门类。佛像本是我国民间雕塑艺术的传统题材。紫砂壶艺人临摹、学习寺庙、壁画及摩崖石刻中的佛像，以紫砂壶雕塑的形式进行再创作。据有关资料，明代一代紫砂壶巨匠时大彬就曾制作紫砂壶佛像，目前发现至少有3件：一是观音持经像；二是白泥菩萨坐像（二像背后皆有刻款“乙巳年弟子时大彬塑”）；三是署款“弟子时大彬塑”的布袋和尚坐像（上见徐秀棠《中国紫砂壶》）。另在《阳羡茗壶系神品》中记录了江西来的紫砂壶名艺人陈仲美塑的观音像，说其“塑大士像，庄严慈悯，神采欲生，璎珞花鬘，不可思议”。从这些文字描述中，可以想见所塑观音大士像定然非常精美。

   当代紫砂壶雕塑在徐秀棠大师的努力下，已发展成为可与紫砂壶壶相颉颃的一大艺术门类。传统的佛像仍是紫砂壶雕塑的重要创作题材，主要有观音、如来、弥勒、罗汉、韦陀等，形象有坐有立，既有单件人物作品，也有两人或两人以上的作品，有的更是全新的创作，如前面提到的指引陶都人发现“富贵土”的“始陶异僧”创作于673426976年（2002年放大重塑供奉大水潭边）。以下再介绍徐秀棠几件有代表性的佛像题材雕塑新作：《中日友谊双璧》反映的是公元753年扬州大明寺鉴真和尚曾6次东渡日本，与来长安学习的日本高僧阿倍仲麻吕（晁衡）同行时，两位高僧迎风冲浪庄严坚毅的生动形象。徐秀棠还创作了丈天、探地、自拔、恬情、养性、尊珠、规矩、调心一组8个僧人，形象夸张，名之曰《坐八怪》。显圣寺一尊高3米的紫砂壶观音、善卷圆通阁“观音五十三慈相”紫砂壶浮雕均是徐秀棠领衔的长乐弘陶艺公司制作的。总之，佛教题材是紫砂壶雕塑创作的重要题材，且有了较大的提高、突破和发展。