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石印本。石印技术是泊来品,它是由一种特殊的药墨把文字写在纸上,待其微干将它移到石面上,再施油墨印书。这种方法在清末由欧洲传入,由于它省去了繁琐的雕版工艺,很快得到了广泛推广和运用,逐步替代了雕版印刷术。石印本存世量极多,早先收藏古籍的人对其不屑一顾,但随着时间的推移,人们发现用此法影印的前代古籍佚失后,这类石印本也成了珍品。因此,收藏石印本,要关注那些用宋元善本、明清版画为底本的影印本,一般的石印写本无大的收藏投资价值。
以上罗列,均是按照古籍的印刷工艺划分的版本类别。在古籍收藏中,还有按出版时间划分的版本类别。这种划分比较简单,也容易理解,关键在于掌握好二个时间杠杠:一是国际上,国外各大博物馆对中国古籍以清入关登基、顺治元年(1644年)为界限,在此前的古籍,无论官刻、私刻,均为善本;二是国内收藏界则以乾隆六十年(1721年)为界,在此前的均视为善本,因此古籍中又有乾隆版、康熙版、明版、元版、宋版之称。在当今的收藏市场上,能收到乾隆以前的版本就可以算是得到一部有价值的古籍了。
总之,在古籍收藏时,我们只要认清古籍的版本情况,把握住:“善本时间早于乾隆”;同一时期的古籍中“刻本优于印本;初刻优于翻刻;套色优于单色;图画优于文字”等原则,细心体会,多下功夫,就一定能提高鉴赏能力,淘到更多有价值的古籍,改进自己的藏品质量。