五房贝，鹦鹉螺化石、中华震旦角石，珊瑚、三叶虫等古生物化石都产于宜昌，它们是生长于奥陶纪上期和下期的鹦鹉螺类和贝类动物，距今已有5亿多年。我国早在五、六世纪，古籍中已有关於化石的记载。南朝齐梁时的著名道家陶宏景对琥珀中的昆虫，宋代大科学家沈括对螺蚌化石，以及杜绾对鱼化石的起源，都已有了正确的认识。到过雄伟壮丽的长江三峡的人，都会产生这样的想法：大自然不但将三峡精工细雕成一幅艺术画廊，而且赐予得天独厚的自然条件和丰富的自然资源。“三峡奇石”是一个较为笼统的概念，是包含宝石、矿石、象形石、图案石、化石、雅石、供石等，主要指有较高观赏性的观赏石。这种石常常是质地精卓、耐人品味、有较高的经济价值和科研、观赏、收藏价值。当今宜昌市收藏三峡奇石之石友已近五百多人，民间有入会的人有三百多人，采集三峡奇石的人越来越多，已成为群众性的民间石文化艺术。