玉本色是玉材的颜色，古人称玉本色标准为“符”，并提出“赤如鸡寇”，“黄如青靛”之说，也就是说在各种颜色的玉材中，上述标准是最珍贵的。当然，在选择、评品玉料时，除了颜色的深浅，还要看其分布的状态，是否有绺裂，色均匀者优，色变化如图画者亦优。

玉皮色是玉材在自然风化中所产生的颜色变化，其中暗黄色、赭褐色、白色是最常见的且是风化深入的递进性变化，这些变化多自玉材，尤其是河中发现的卵石状子料的表面出现，因而称为玉皮，玉皮的颜色与沁色的颜色往往不易区别，因而带有用玉皮色充当沁色玉的，一般说来，风化色应是较均匀，较纯正的，沁色不是在单一情况下进行的，是多种因素同时进行的，因而均匀性差，色沁种类不单一。

染色是玉器制造中的一种技巧，尤其是仿制古玉时大量运用。天然玉石好料少而贵，次料多而贱，仿制者往往以次料制作假古玉。染色的方法多种多样，一般可以分为好玉染色和次玉染色，次玉染色多可辩识，无价值，好玉染色或为掩饰瑕疵，或为增彩提高作品价值。常见的染色为烧黑色，炸丝琥珀烫，人工白、铁锈黄。所谓烧黑，即是用火烧或局部，或整体，玉经过火烧则变黑，现烧则变灰白，出现裂纹，烧黑往往与黑色沁色不易区别。炸丝是将玉经火加热后再入水降温，使玉表面出现裂纹，在加梁颜色，颜色是多样的，呈丝网状。琥珀烫是一种古老的方法，用此法，玉表面有一层琥珀色，很好看。人工白是用化学原料使玉器表面呈现白色，质地松软，有时还能露出玉色。铁锈黄是用铁锈水浸泡玉器，使其表面有铁锈颜色，现代染玉方法奇特，多样，又多为保密状，识别时一是要想办法多看一些染玉作品，一是要记住出土玉器的颜色特点。