首先“望”颜色。 沉香最高品级颜色是绿色,其次是深绿色,黄色、黑色也较为常见，但遇黑如漆者不失为至宝。由于沉香是油脂和木质成分的凝聚物，因此用放大镜往往能看到清晰的竹丝纹油脂线与透光油脂。油脂含量越高，品相越好，越具有投资价值。

其二“闻”香味。沉香香气若隐若现，时有时无，摩擦后闻效果较明显，阴雨天则更显著。制假化学香刺鼻，没有沉香天然生成的清香醇甜，绵长而富于变化。香道中“五味”就是根据沉香的不同香味，分为辛、甘、酸、苦、咸五种味道，公认甘甜带奶香者为佳,而苦香具禅味亦为世所珍。

第三“问”来源。可问货主来源作为参考（切勿听故事），最好避开货主单独咨询业内高人,避免上当或走“漏”。

第四“切”品质。征得货主同意，“切”小片用电熏香炉或明火燎烤熏闻，主要从气味来辨真伪别品质, 如果其味道很醇，很优雅，丝丝的不经意地钻到您鼻孔中，起码能说明是真的沉香了。

业内人士提醒，市场上的沉香赝品太多，新入门的收藏者不上当就已算捡漏了。且沉香属于小众收藏，流动性不强，市场貌似波澜不惊，实则暗流汹涌，对专业知识不了解的买家如没有老法师护航保驾不宜贸然进入。