年代不一定久远、但造型漂亮的园林摆设物，随着人们对生活要求的提高，这种具有装饰、实用效果的观赏石也被投入到市场交易中。孔超认为，后者的市场推动力更大，但两者都是未来很好的投资和收藏对象。而观赏石的收藏门槛高不高？伍仲凯认为难度比收藏古董低多了：“观赏石的作假很容易被辨认出来。”而孔超却觉得观赏石收藏很难：“收藏者不但需要了解石头本身的性质、产地等基础的、实在的知识，还要从思想层面去了解石头之美，比如重新理解和体会古人对观赏石的评价标准，形成自己的审美标准。”另一方面，鉴别有名人款的观赏石难度也很大。如何衡量奇石投资价值？有商家透露，观赏石的投资价值很大程度上取决于石头本身的天然属性，但是有的不法商人却对观赏石“下手”，比如在太湖石上钻孔，来迎合收藏者追求“透”的心态，甚至有的还用其他石头、水泥等材料“合成”为太湖石。孔超虽然不赞同不法商家的种种手段，但他个人并不认为追求“纯天然”是收藏观赏石的标准：“不能否定所有有人工痕迹的观赏石。我认为观赏石的价值不应该取决于是不是天然的石头，而应该取决于石头上是否附着了深的文化价值，以及时代对其是否有深刻的理解。”业内爆料：行内存在炒作奇石但暂未现“炒作潮”“石头看起来很复杂，又很简单。有的便宜到几元，有的又贵到上亿元。” 在伍仲凯看来，正因为“丰俭由人”，所以石头收藏的队伍才能那么大，玩法五花八门，令这个门类“常玩常有”。不过，他认为石头有不同的玩法，一种是玩“自然的艺术品”——观赏石，审美标准是“皱、漏、瘦、透”等“古法”，另一种是玩石头的材质、工艺，如黄龙玉等。无人工雕琢的观赏石数量少，每一件都是独一无二的，难以炒作，而经过人工加工的只是工艺品，伍仲凯表示不能否认奇石收藏领域确实一直存在炒作。“有一些品种确实经过了炒作，但是行家都知道，如果石头没有‘前途’，行家基本不会买，而大多数普通市民又买不起。” 他认为，经过一段时间的炒作，这些石头的结果都能“水落石出”，要不炒不起来，默默地在主流市场中消失了，只有个别好的品种因为获得业内的认可而在奇石收藏中占有一席之地。据了解，近10年左右，通过宣传、引导逐渐被认可的奇石包括大化石、来宾石、戈壁石、台山玉、黄龙玉等，而一些品种比如阳春黄蜡石因为石英太重，越把玩越黑，价格一直无法提高。随着原有资源的减少，市场上还多出了很多来自外国的“新面孔”，如印尼的“类田黄”，马达加斯加玛瑙等，多是外国喜欢的矿物质晶体。不过，针对最近观赏石市场爆炒的传闻，收藏行家梁海认为“暂时不可能”。他认为，石头在收藏市场上算是“冷门”，在古董、书画的行情都“平平无奇”的时候，奇石的收藏也不会突然掀起波澜：“现在愿意掏钱的情况，一个是东西非常好，一个是价格超值。”