在人类过去的几千年里，赏石藏石之风没有得到发展，与人们长期穷于基本生存无暇顾及有关。但当人们的物质生活得到一定的满足之后，寻求精神上的愉悦需求便显得突出。奇石与其它自然景观、人类艺术一样，能够使人产生心理愉悦，带给人以美的感受，也理所当然地成为人们的鉴赏收藏品。根据它对人们生存活动的影响力，奇石的收藏价值同其它人类艺术品一样，绝大多数只有普通的陈设观赏价值，只有其中的极少数精品、极品，才具有珍藏价值和很高的经济价值。

人类的社会需求是多元的，奇石作为观赏品与家里的其它陈设品一样，通常情况下只起美化环境的作用。现代一些普通书画家的作品，只适宜装点厅堂居室，只有爱好的人才买，并不构成普遍的社会需求，价格也就在数百元至数千元之间，在社会的生活消费水平中占很小的比例。而这些书画家在地方上往往大名鼎鼎，但在全国范围内则是一个庞大的群体，往往在他们去世不久，声誉便被历史淹没，其作品自然跌价，而失去收藏价值。我们很难客观看待现在的书画家群，但我们却知道历史上每个时代都有一个庞大的书画家群体，而现在能够让人记住、作品能够在书画收藏领域不断增值的书画家却杳杳无几，只有他们中具有很高成就的代表性人物，才会得到历史的承认。同理，奇石也是一样，不是特别神奇，让人过目不忘，慑人心魄的精品，不会牵动人强烈的占有欲，尤其高价位奇石，对买主的选择面很窄，没有强烈的吸引力，是没有市埸的，没有市埸的高价位奇石其收藏价值又何从体现呢？

相对精品的大多数奇石而言，在合适的价位下是有市埸的，它的位置就在“装点厅堂居室”，起美化环境的作用，它的价位就在社会消费水平中“装点厅堂居室”“起美化环境”的支出分配承受比例之内。人们在这个比例内的消费支出，可选择的门类多、余地大，奇石可有可无，必须要奇石也可选择这块那块，过高的价位就会使人放弃，这就同普通的书画家的作品一样，我们自己购买奇石时也是一样的心态。所以奇石的收藏价值有其自身的品质因素，也有社会的综合因素，不能仅从片面的资源和自己拣石的难度上去评价。

从奇石的审美价值上看：大多数奇石具有普遍的审美特性，其造型纹理具有美感，通过恰当的配座和陈设，经过人们在鉴赏过程中注入审美经验和情感，借用历史人文与之结合，创造出生动的趣味性和高雅的观赏性，但这时的奇石通常或多或少扮演着主观情感的审美载体作用，许多常见奇石亦可达到这样的审美效果。这样的奇石通常并不珍稀，其珍藏价值和经济价值都不会很高。它的经济价值具有陈设商品的属性。真正值得收藏的奇石不仅要形成难度大，稀罕神奇，而且在审美特征上具有独立完整性------即不须注入主观情感也让人强烈地感受到美的震撼。无论是型石或画面石，都必须具备质地、形体、色彩的统一和谐；都必须具备视觉冲击力；都必须符合审美规律，而且具有与民族精神文化和审美习惯相融贯的表现主题。这样的奇石才属于珍藏品范畴，随时间增长知名度增高而不断升值。