苏作家具是指以苏州为中心的长江中下游地区所生产的家具。苏作家具历史悠久、传统深厚，是明式家具的发源地，名扬中外的明式家具即以苏作家具为主。明代苏作家具格调大方、简练，造型优美，线条流畅，比例适度，精于用材。与京、广相比，苏作硬木来源不充裕，因此用材精打细算，最大的特点是造型上的轻与小和装饰上的简与秀，形式简约，线条流畅，品位高雅，更具文人气质。苏作家具常用小面积的浮雕、线刻、嵌木、嵌石等手法，题材多取自名人画稿，以山水、花鸟、松、竹、梅多见，并喜用草龙、方花纹、灵芝纹、鱼草纹及缠枝莲等图案。

　　苏作家具的优秀传统在今天被发扬光大。江苏著名的“爱涛”明清家具，风格沿法度，规矩仿先贤，经巧手工匠精心制作并雕刻，外形古雅、尺度得当、雕工精致、打磨到位并结合现代审美要求，不断出新。无论是厅堂陈设，还是家居日用，均透着浓郁的人文气息。

　　明清家具用材的演变

　　 古代的中国家具是以榆木、松木、榉木，楠木等国产材为主要原料的。江苏太湖边的大片榉木林，使苏州成为明式家具的生产中心。后来榉木逐渐匮乏了，人们开始寻找新材料。明代手工业发达，与东南亚贸易频繁，紫檀等原木源源不断地运来，造就了明式红木家具的辉煌。

　　明末，由于当时被视为高档的黄花梨、鸡翅木和铁力木越来越少，通常用来压船舱之后被丢弃的紫檀木才开始被人们试用，终于成为家具用材的“新贵”。

　　乾隆年间，紫檀木也越来越少了，于是人们又开发了新材种——红酸枝木，即上海人惯称的“老红木”。之后又引进泰国的酸枝木。

　　 清朝末年，人们开始就地取材地使用东南亚的红木，也是基于“可轻易获得的资源”的原则。今天海内外红木资源日渐匮乏，人们一样可以开发出新材料来取代，这是符合中国人传统习惯的。