新样式，并带有成熟的封建文明与哲理气息。元代统治阶级信奉喇嘛教，但对其它宗教信仰采取宽容态度，因而传统的佛教艺术仍得到继承和发展。同时，喇嘛教作为佛教的派（密宗），与传统佛教各宗（显宗）并存，使佛教造像亦有增益。“汉式造像”继承了唐宋传统风格，汉化佛教特征更加明显；“梵式造像”受到印度巴拉王朝作风的影响，有其特定的仪轨，虽与“汉式造像”有些共同点，但从外表形象到内在的精神状态，从面型、体型、姿态、服饰、执物，到背光、莲座乃至龛形，大多显露出梵式喇嘛教造像的特征。到了明代，东传的“梵式”已与“汉式”融合一起，佛教造像进一步汉化。清代，“梵式造像”与“汉式造像”并存不悖，各领风骚。特别是一些鎏金铜造像，制作精美，光彩夺目，有的还镶嵌珍珠宝石，十分宝贵。

佛教造像的时代与真伪鉴定方法，要掌握各个历史时期的造像特征，要从造像的材质、造型、面目、服饰、姿态以及刻工、文字、石刻造像的著录，流传经过等综合考察。一般来说六朝和隋唐时代的石造像，其设计独具匠心，人物比例得当，形象生动活泼，刀法娴熟，做工精细。而民国以来的仿造 者往往只取其形，不得其神韵，其刀法粗劣，面目和衣纹雕凿得不细至，显得笨拙，缺乏灵气。另外，早期石造像流传至今，则有侵蚀，文字模糊或有风化现象，这些均为自然所为而非人工所能及。

石佛头作为文物和古代艺术品具有重要的收藏、研究和欣赏价值。北魏及隋唐的佛头真品，制作虽精，但手法简洁明快。神情恬静敦厚，冷峻含蓄，而又具有慈祥的会心式的微笑，其面目的造型是清秀而略丰满；明清佛头造型显得庸俗。其近现代仿制品，缺乏庄雅深沉的内在力。因此，鉴别真假石佛头重点观察其刻工及面目、头饰等；另外，石佛头大都是盗寄存割的，其鼻子或其他有棱角之处一般有摔碰遗留的痕迹。

石刻造像的作伪，或用硫酸刷于石上使其表面蚀去一层，并使风吹雨淋变旧；或在其表面涂上白矾和黄土的混合物，使呈一层锈色；或将其投入大烟加白矾的水中煮沸，使其表面产生锈色；或将其投入藤黄加白矾的水中煮沸，使表面产生解色；或用火熏使其变旧等，其鉴定方法是：用碱加开水洗刷石刻造像表面，看其外表锈色是否脱落。若容易脱落者，则是伪锈；真品的锈不易脱落，尤其是邫筋锈，锈色发白，形状像树根，不易伪作。新作伪品在线条及棱角之处有明显的新刻刀痕。

铜造像的真伪鉴定还要注意研究其铜质和锈色。六朝及隋唐的铜造像，其用铜较为纯正，仿制品铜中常有杂质，仿品大显得粗笨、缺乏真品的精巧之气，而且大多数表面颜色发乌。从锈色上观察，仪器的作锈是薄薄的一层黑色或绿色的锈斑包着棱角分明的铜像，透过锈色可看到佛像是新作的。鎏金的造像因成本太高，目前仿制太少。早期鎏金佛像因年代久远，一般都存在一些磨蚀的地方，而不会像新制作的“贼亮”。另外，铜造像的仿品一般有焊接的痕迹，面目及衣纹模糊不清等特点。

宗教是精神寄托，佛教造像则是这种寄托的载体，其在文物艺术品市场有着极稳定的地位。尤其是近年来，东方石刻造像在国际文物市场日益被看好，价格暴涨，致使全国田野石刻文物特别是石佛头被盗割案急剧上升。1997年4月，国家文物局颁发了《关于加强田野石刻文物安全工作的紧急通知》，加强石刻文物的保护，打击盗窃犯罪，佛教造像文物艺术品有着广泛的前景。