广元市为嘉陵江上游段，河道长约400公里，不少地段河谷为V型台阶，支沟或溪流出口处多呈冲积锥或洪积扇，江水流至上西、下西、昭化、红岩一带河谷渐宽，水流开始蛇曲迂回，河床中有卵石漫滩出现，河岸有断续延伸的阶地，河道自上而下逐渐开阔，水面宽70～800米，这段河段的特点是河曲发育，呈浅凹形或不对称的U形，河床多为卵石、砂砾所覆盖，间有基岩出露。嘉陵江流域大部分属亚热带湿润季风气候，雨量充沛，属四川境内挟带泥石最多的河流，常年江水径流由降雨补给，洪水季节是历时短、洪峰高，由于嘉陵江流域形状略似扇形，洪水向心汇流，加剧涨势，洪水后常常产生新的河幔滩地。广元嘉陵江境内的剑门山脉在朝天镇互近形成的明月峡，清风峡，飞仙关，横梁子等著名景色，自古以来素有“三峡小瞿塘’之称，唐代诗人李白的《蜀道难》既咏此地。广元嘉陵江境内自然生态环境优越，地形地貌自然原始，资源丰富，矿藏众多，人杰地灵，物华天宝。

2、广元嘉陵江红珊瑚化石资源的形成

嘉陵江流域的天然分水岭秦岭、大巴、龙门、岷山的地质时代均属古生代的寒武纪，志留纪,和中生代的三叠纪，侏罗纪和白堊纪，大陆地壳板块为北陆南海，当时西部的地形为古地中海域，广元为古海区．由于自然生态环境适宜和气候温暖，海洋里生长着大量的原始动、植物，珊瑚是一种海生腔肠动物，广泛生长在３０℃左右的温暖洁净水域中。古生代地质时期，以四射珊瑚为主，中生代时期出现了六射珊瑚，新生代时期多见八射珊瑚，所谓八射珊瑚就是它有个八床板、八个触手，珊瑚就是靠这些触手吸取海中食物、生长发育的。珊瑚在海中的生长速度极为缓慢，从珊瑚石化后显示出的生长纹和生长线来推测，一米高的珊瑚动物，大约需要生长１０００年的时间。珊瑚死后，它的尸体逐渐为海水中的游离ＣＯ２和Ｃａ阳离子结合成的碳酸钙所代替，这个过程叫钙化也称为石化过程，这个过程的其结果使得有机质的动物珊瑚变为无机质的化石珊瑚，若珊瑚与硅元素结合后，在一定条件下珊瑚石会玉化。珊瑚石的密度较大（一般在２.７左右），硬度变化在４－５之间，由于海生珊瑚中多数品种为有色珊瑚如北、蓝、?⒒啤⒙躺汉鞯龋??呛焐?汉骷?伲?虼撕焐汉骶统晌?笾厣汉鞯拇??柿耍??堑窨桃帐跗泛椭楸κ资蔚闹饕??稀