从化石中发现不少新生物

从长江上游冲刷下来的卵石，经过几千万年的风雨磨砺与沉积，最终形成了雨花石砂砾层，这其中有雨花石，也有雨花石化石。“雨花石化石其实就是古代生物死亡后尸体与岩石经过几亿年的演变，慢慢发生了化学反应（硅化作用），最终遗骸与岩石融合在一起，形成了化石，再经过河流冲刷至雨花石砂砾层，形成雨花石化石。”南京古生物研究所专家许汉奎介绍，雨花石中的化石形成几率比形成玛瑙石小得多，所以弥足珍贵。

特别是在古生物研究方面，这些雨花石化石的生物结构大多保持完好，是极其难得的材料。“这些古代生物都是从长江上游冲下来的，对研究中国南方古生物面貌与演化特征，以及古长江流域的古地理、古环境具有重要的科学研究价值。很多雨花石上的古生物至今也没能命名，很可能会在其中发现出新的物种，填补古生物空白。”

市场价值逐步升温

周晓丹告诉记者，目前，雨花石化石除了具备极高的科研价值外，其收藏市场的价值也在逐步升温。据周晓丹说，她收藏的雨花石化石一般都要花上百块钱才买到，而在南京收藏雨花石化石者中，有一款“蜓”（古生物，仅米粒般大小，出现于古生代石炭纪，绝灭于二叠纪未，是一种生活在古代海洋的单细胞动物，上世纪20年代初，第一个研究该动物的中国人李四光为它取了个中国名词“蜓”）的化石市场报价已达3万元以上。

不过雨花石化石一般都需要经过鉴定才能确定。周晓丹说，普通的雨花石只是表面有图案，切开后，石头里面什么都没有，而雨花石化石在切开后，石头内部仍有生物组织，“生物遗骸与石头完全合一。我就曾上过当，花了上百元钱买的雨花石，切开后却发现只是表面有花纹，那个心情真是糟糕。”但鉴定不仅会破坏化石本身（需要横切）还要花上一年时间，所以很多收藏者都不愿做鉴定，对此周晓丹建议，收藏者还是要谨慎一些，否则会花冤枉钱。