陈定荣说，这里范宜宾所谓的旱针即旱罗盘，他指明早在明代就已经很流行，并且说“创自江西”是有根据的。

他分析说，关于我国罗盘的最早记载，据目前所知是出自南宋人曾三聘的《因话录》，此书写成的年代约为公元1207年，与临川宋墓入葬的年代相接近。《因话录》称堪舆罗盘为“地螺”，其《子午针》条记载：“地螺，或有子午正针，或用壬子丙午间缝针。天地南北之正，当用子午……”。曾三聘，字无逸，南宋峡江人，乾道二年（1166年）进士，累官秘书郎，兼考功郎。峡江与临川地望甚近，所以曾氏对江西风物了解得十分详细，他所说的“地螺”就是临川宋俑张仙人所持的旱罗盘，记载应该可信。

另一个十分重要的因素是，江西历来是道教流传的名地，唐宋以来，由于李唐及赵宋皇室的信仰与推崇，隆兴一时，如唐高祖和太宗“认老子李耳为自己的祖宗”、“奉道教为国教”，宋真宗和宋徽宗崇尚道教，不仅屡屡赐封张天师，准其世袭，而且多次修建贵溪上清宫，使龙虎山发展成为中国南方的道教中心。例如在江西地区的陶瓷明器神煞中有一类龙虎瓶，也称作日月瓶，不仅上面有青龙白虎朱雀玄武等方位神像，还有阴阳道士的形象，成为道教空气炽热环境中当时人聊以安慰的护身符。

必须说明的是，出土“张仙人”瓷俑的临川县南宋朱济南墓，与道教著名圣地贵溪县龙虎山、天师洞同在一省，在地图上的直线距离不过一百多公里，恰属道教正一派的中心地区范围内，当地人对张氏家族在道教中的地位和影响，当有所闻，借其声威以为墓主或丧葬之家提供某种宗教慰藉及保障，是十分自然的。有专家由此断言，这两件手持旱罗盘的张仙人瓷俑，很可能是南宋龙虎山正一派张氏道人的代表物，墨书题记“张仙人”者即张姓道士。

旱罗盘在中国使用时间可能更早

由此，针对旱罗盘是明末清初从外国传入的说法，陈定荣认为，南宋瓷俑旱罗盘模型的发现，彻底打破了这个说法，而且旱罗盘在中国的创造及使用时间都大大提前。

陈定荣认为，世所周知，作为明器的“张仙人”俑的出现，与当时社会上流行着堪舆方家使用罗盘两者之间，必定有一个过程。也就是说社会的存在（罗盘的出现和流行）要比明器（随葬品）的出现要早。也就是说旱罗盘出现的年代一定会比宋庆元四年（1198年）墓的张仙人俑出现的年代更早。

有专家认为，根据朱济南墓地券记载：“维大宋国江南路抚州临川县左界具庆坊居住

故知军朝请朱公，于庆元三年岁次丁巳五月初三日，以疾卒于正寝，享年五十八岁……于四年九月二十五日庚申卜，葬于本县静安乡卅八都名上幕上原。”庆元是南宋宁宗年号，三年为公元1197年，四年为公元1198年，是墓主朱公即朱济南入葬的时间，也是墓中持罗盘瓷俑制成时间下限。

由此知旱罗盘至迟距今八百年以前，就已在中国大地上出现并使用。而从有关文献记载观察，南宋时使用旱罗盘也不是一蹴而就。北宋沈括《梦溪笔谈》中说：“方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。水浮多荡摇，指爪及碗唇上皆可为之，运转尤速。但坚滑易坠，不若缕悬为最善。其法取新纩中独茧缕，以芥子许蜡，缀于针腰，无风处悬之，则针常指南。其中有磨而指北者，予家指南北者皆有之。”这段记载说明，第一，方家已知道钢针与天然磁石摩擦，可以获得人工磁化指南针；第二，除水浮磁针指南外，当时已知道寻找支点支撑磁针以指南。很明显，在这种认识的基础上，人们只做些技术上的改进，完全有可能制造出磁针指向的旱罗盘来。

陈定荣说，因为张仙人等风水堪舆家使用罗盘，只是一种古代职业的驱使，而航运业中实际方向的指示更是至关重要。我国沿海的海洋运输事业历史悠远又繁荣发达，浙江地区海岸线漫长，码头众多，江西与海上丝绸之路关系深厚，旱罗盘在中国是什么时候开始使用到航海的问题，相信在不久的将来即有分晓。