到了清代，笔觇这种文房器具从材质和造型都发生了较大的变化。一是所选的材质多为更具有实用价值的砚石，文人名士尤其追求石中名品。二是其造型已演变成砚式，或为长方形居多的几何形状，故有“砚砖”之称；或为天然籽料磨平而为之，又称“籽砚”。

友人这只白玉蝶形笔掭，严格来讲，根据其断代，应称之为笔觇。“觇”，窥看也。笔觇，就是毛笔在悄悄地一点一点地，试探着、观察着一个精致的美好的东西 譬如，这只栩栩如生惟妙惟肖的“白玉蝴蝶”。

白玉蝶形笔掭，长68毫米，宽35毫米，最厚处8毫米，玉质为和田白玉，籽料，极其细腻莹润，正面和背面均有淡黄色的沁色，包浆自然，氤氲着一种宝光老气。雕工精细沉着，秀丽逼真，巧夺天工：蝴蝶两只炯炯有神的眼睛十分饱满，张开的双翅，形态优美，线条流畅，尤其是翅膀中间所蜿蜒的十几道如琴弦一般的圆弧纹，跳动着灵动与欢快，恰似夏天荷花那妩媚绽放的花瓣。而蝶身之上线条繁复，表现细致：颈部的两道人字纹，稍下的网状背纹，两旁两条长长的半圆纹，尾部数道横纹和小立纹，

构成了极强的立体感。妙哉！如此这般的小巧尤物，称之为“笔觇”，该是多么的恰当与形象啊。

明代玉器，尤其是晚明玉器，由于时代追求享乐奢靡的风气所致，已经逐渐脱离了五代两宋玉器形神兼备的艺术特点，形成了追求精雕细琢讲究装饰美的艺术风格。特别是地处繁华江南的苏州，其玉雕尤以精工巧致首冠全国，“玉工辩璞高下定价，而后琢之，良玉虽集京师，工巧则推苏郡”(《天工开物》)。这只小小的白玉蝶形笔掭，就浓缩了晚明玉器所具备的时代气息与艺术特征，正可谓小中见大、管中窥豹也。

“人道庄周梦蝴蝶，我言蝴蝶梦庄周。庄周解飞蝶解语，说向蝴蝶应点头”(杨万里《题巩仲至修辞斋》)，蝴蝶，人称“大自然的舞姬”，多情之物也，当它从玉工之手悄然破茧成蝶，翩然降临书案之上，该为文人墨客书写作画之时平添了多少的情致雅趣啊！而若是换作了没出息的我，掭笔事小，把玩事大，早就集我万千宠爱于“玉蝴蝶”一身，成为我的文房专宠了 理由堂而皇之，“君子无故玉不去身”啊！