金银取得货币地位以后，其文化意义上的衍生物亦就应运而生，各种喜庆活动、亲友间的馈赠礼品，会有各种定制的小元宝，定制的金银小摆件、小饰件等等，它们是元宝文化的发展，它们更强调制作的艺术性。

　　3、机制币（章）

　　在古代，以中国为代表的东方钱币和以希腊罗马为代表的西方钱币，主要区别有三：一是币材，西方以金、银为主，东方以铜、铁为主；二是币面纹饰，西方以图案为主，东方以文字为主；三是制造工艺，西方是打制工艺，东方是浇铸工艺。鸦片战争前后，由于西方货币形制和货币制度的传入，改变了中国货币文化的发展趋向，西方制钱机器的输入，改变了中国的造钱工艺，银元、铜元等机制币的诞生，最终取代了中国传统的银两和制钱。

　　十七世纪中叶，即明末清初，西方银元开始流入中国。到十八世纪中叶，即清朝乾隆、嘉庆年间，随着欧美银元流入数量的增多，外国银元开始在中国民间流通使用，于是在东南沿海地区，一些地方政权也开始仿制银元，开始蕴酿中国自己的机制币。光绪十五年（1889年）广东试铸龙洋以后，各地竞相效仿，于是各省纷纷自制银元。到宣统二年（1910年）以后，开始着手统一国币，但真正实现国币统一是民国年间的事情。到民国二十四年（1935年），推行法币政策，机制的银、铜元便逐步退出流通市场。

　　在近代机制币中，真正发行流通的金币，品种很少，数量也不多，从遗存的实物看，多数是金质的样币和纪念币（章）。

　　铜元开始是作为银元的辅币铸造发行的，但实际上成了取代制钱的主要流通货币，铜元使用的时间虽然只有三十多年，但品种繁杂、数量众多。在收藏界中，铜元爱好者、收藏者往往形成自己相对独立的群体，他们和金银币爱好者、收藏者并不属于一个圈子。

　　近代机制币诞生以后，作为机制币文化的衍生物——纪念章也相伴而生，它们是古代压胜钱的继续和发展，主要是用于重大事件的纪念和喜庆活动的馈赠礼品，包括有金、银、铜等不同材质，不同规格和工艺技术的纪念章，它们多数出自各地银楼，其中国家造币厂打制的纪念章，设计精良，制作精美，具有较高的艺术价值和收藏价值。在收藏界中，似乎不太注重近代机制纪念币和章的不同性质，收藏金银纪念币的人，也往往同时收藏金银纪念章。